浙江余姚河姆渡新石器文化遺址出土了一件“陶豬”，證明在炎黃五帝時期甚至更早，中國人就已開始馴養家豬，吃起了豬肉。

先秦時期，豬肉很常見，秦漢時期食用豬肉還達到過一個高峰。但與牛、羊肉相比，豬肉在古代長期以來都難登大雅之堂。

《禮記》中載，“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，庶人無故不食珍”，可見豬肉的地位在牛、羊肉之后。《楚辭》的“大招”和“招魂”篇里提到的肉食有牛、甲魚、羔羊、鵝、雞、鵪鶉、狗，但都沒提豬。

在很長一段時間里，羊肉始終占據肉食主流。在唐朝，親王伙食的供應標準為每月20只羊、60斤豬肉、20條魚，可見羊肉所占比重之大。唐朝著名的“燒尾宴”上，牛、羊、魚俱全，甚至還有鵪鶉、青蛙，就是沒有豬。

宋朝吃羊是從皇家流行開來的。宋真宗時，御廚每天宰350只羊；仁宗時，每天要宰280只羊；英宗時，減少到每天40只；到神宗時，雖引進豬肉消費，但御廚每年仍消耗43萬多斤羊肉，而豬肉只用掉4000多斤，還不及羊肉消耗量的零頭。百姓為追趕潮流，都省出錢來買羊肉吃。

在古代，豬肉一直飽受偏見，《本草綱目》中說：“豕食不潔，故謂之豕。坎為豕，水畜而性趨下喜穢也。”時人不僅嫌棄豬肉臟，還說吃豬肉會生病，總之誰吃誰掉檔次。

豬肉如今能逆襲上位，不得不感謝蘇東坡。他不僅夸豬肉好吃，還要指導人們怎么做，使豬肉的食用深入人心，直到今日，“東坡肉”“東坡肘子”等打著蘇東坡旗號的菜品依然遵循此法，大受食客歡迎。

豬肉真正開始翻身是在明朝。照理說，明朝皇帝姓“朱”，吃豬肉就成了吃“朱肉”，形同造反，誰還敢呢？事實也是如此，明武宗曾禁止養豬更禁止殺豬，違者充軍發配。不過，這道禁令只堅持幾個月便撤銷了，畢竟豬肉好吃又便宜，連皇帝也擋不住豬肉的美味，何況百姓。

到了游牧民族滿人所建的清朝，豬肉更受重視，其中一個主要原因是清朝皇帝十分喜歡豬肉。從努爾哈赤到皇太極都愛吃豬肉，乾隆的一場御宴中有“豬肉65斤、豬肘子3個、豬肚2個、小肚子8個、膳子15根、野豬肉25斤、大小豬腸各3根”。歷經幾千年，豬肉終于逆襲為飯桌上的肉類之王。

漢朝時，豬肉雖顯低賤，價格卻不便宜，買一頭豬的價錢相當于中等年景一畝地的年收入，這就怪不得沒人吃豬肉了。

宋人雖愛吃羊肉，但豬肉確實是百姓的主要肉食，因為便宜。北宋淳化年間，一個叫牟暉的人丟了一頭豬，朝廷賠他1000文錢。而當時一匹馬值25-50貫，也就是說一匹馬可換25-50頭豬。隨著豬肉稱霸餐桌，它的身價也水漲船高。明清時期的記載都表明，各地豬肉的價格甚至超過牛羊肉。

2010年，隨著物價上漲，豬肉價格突破了10元大關，之后每年遞漲。直到今天，大眾還沒實現“車厘子自由”，吃豬肉竟也成了輕奢主義。

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來源｜《百家講壇》雜志