天文學家將當前的星空與過去的觀測記錄進行了比較，卻驚訝地發現發現至少有100顆恒星似乎已經消失或被掩蓋了！

1950年3月16日，美國海軍天文臺的天文學家將望遠鏡大致對準豺狼座星域的方向并拍照。如今，當科學家們看著同一片天空時，就會發現不少恒星竟然離奇“失蹤”。他們稱，這可能是其他東西潛伏在那里的證據。

新（右）舊（左）星空觀測圖比對，標出區域內的恒星已“無故消失”。（圖源：Stockholm University/Villarroel et al.）

早在2016年，就有瑞典的研究人員反映稱一顆恒星已經消失不見。即使使用當時更先進、更靈敏的數字天空測量，也無法再看到上一世紀USNO圖像中可見的旋轉的遙遠恒星之一。

研究小組發表了一篇關于這一發現的論文，但當時稱它“非常不確定”，決心做更多的后續工作，并繼續搜尋舊的USNO觀測結果，以尋找那些看起來已經“失蹤”的其他天體。

時隔三年，天文學家們仍不清楚1950年發現的那顆恒星發生了什么，但是“一個世紀的觀測期間消失和出現的源”項目（簡稱Vasco項目）背后的團隊現在說，他們比較新舊觀察結果，發現了另外100顆像這樣的“失蹤恒星”。盡管他們還沒有看到外星人的跡象，但他們說，存在這樣一種可能：有較多顆恒星消失的空間部分，可能是尋找外星情報（ETI）的最佳場所。

斯德哥爾摩大學的Beatriz Villarroel和西班牙的Instituto deAstrofísicade Canarias領導的一項相關新研究解釋說：“除非一顆恒星直接坍塌成一個黑洞，否則就沒有已知的物理過程可以消失?！薄鞍l現這樣的天體的意義，從傳統的天體物理學領域擴展到了對技術先進文明證據的更獵奇的探索?！?/p>

該項目小組認為，通過尋找那些疑似有大量恒星消失的空間中的“熱點”，或許是我們搜尋地外文明的一個突破口?！胺糯骃ETI搜索中的（熱點），我們可以確定最有可能承載外星情報的位置?！?/p>

他們的想法是，一個非常先進的外星文明可能能夠構造一個假想的巨型結構，稱為“戴森球體”（Dyson sphere），該球體完全圍繞一顆恒星，以捕獲其大部分能量。戴森球是一種假象的超巨型設施，能將恒星包裹在內并不斷通過汲取光能和熱能來發電，可以將其視為將一顆恒星轉化成巨大的電池。它讓人感覺有點牽強附會，但從技術上講，它可以解釋恒星突然消失的原因。

不過，到目前為止，雖然觀察到的約100顆恒星已經變得暗淡，卻似乎還沒有外星人的身影出現。

共同作者馬丁·洛佩斯·科雷多伊拉（Martin López Corredoira）在一份聲明中說：“但我們很清楚，這些事件均未顯示出任何直接的外星文明存在的跡象。 “我們認為，它們是自然的現象，甚至有些極端的天體物理資源?！?/p>

對于其他表現異常的恒星，已經提出了外星人的巨結構作為合理的解釋，例如波雅金的恒星失調地變暗和變亮，但是到目前為止，其他自然解釋更容易為大多數科學家所接受。

接下來，研究人員希望在公民科學家和人工智能的幫助下，繼續檢查圖像，并尋找可能已經失蹤的恒星們。

Beatriz Villarroel則評論稱：“發現一顆真正消失的恒星或一顆無處出現的恒星將是一項寶貴的發現，而且當然還將包括我們今天所知的新的天體物理學。因為正是這種我們不能很好解釋的現象，才在后來孕育出了許多偉大的理論和發現?！?/p>