二次核打擊能力是衡量一個有核國家核威懾能力的重要指標，目前擁有核打擊能力的國家不在少數(shù)，但是擁有二次核打擊能力的國家卻屈指可數(shù)。這是因為，二次核打擊能力不僅對有核國家的核力量生存能力有極高要求，還對整個國家戰(zhàn)略作戰(zhàn)指揮和通信系統(tǒng)有非常嚴苛的技術要求，二者缺一不可。

◎潛射洲際彈道導彈是各大國最倚重的核打擊力量

在核大戰(zhàn)中，被攻擊一方的核武器基地和核彈投射載具無疑是另一方首波核打擊的首要目標，因為摧毀另外一個有核國家的核武庫很大程度上意味著解除其核武裝。而為了避免這種被先發(fā)制人核打擊一波帶走的情況出現(xiàn)，核大國在發(fā)展“三位一體”核力量體系的同時，還在尋求“絕地求生之術”——在遭遇敵方核打擊之后對其進行核報復，也就是二次核打擊。

就目前的陸基、海基和空基核力量的生存能力來講，潛伏在大洋深處的戰(zhàn)略導彈核潛艇無疑是最有希望能在敵方第一波核打擊之后生產下來的核力量，在核大戰(zhàn)期間戰(zhàn)略導彈核潛艇就是各國最后的希望。

◎俄羅斯總統(tǒng)普京的核彈手提箱內部

戰(zhàn)略導彈核潛艇攜帶的潛射洲際彈道導彈，發(fā)射程序和陸基洲際彈道導彈基本一致，發(fā)射需要獲得最高軍事指揮官和最高軍事指揮機構的批準，在得到最高軍事指揮機構下發(fā)的核彈發(fā)射命令之后，戰(zhàn)略導彈核潛艇的指揮層需要收到的發(fā)射命令進行驗證，確認無誤之后方可發(fā)射潛射彈道導彈對敵方實施核打擊，從獲取發(fā)射命令到最終發(fā)射導彈，整個過程需要10-20分鐘才能完成。

◎正在準備裝填至發(fā)射井中的RS-28“薩爾瑪特”洲際彈道導彈

上面說到的是理想情況下，也就是己方最高指揮層在敵方第一波核打擊下生存下來且具備繼續(xù)核反擊的指揮能力。但實際情況中，如果敵方先發(fā)制人的核打擊過于強力，己方的最高指揮機構有可能在第一波核打擊就被消滅，不再具備指揮二次核打擊的指揮能力，這種情況下，沒有最高指揮層的核反擊指令，生存下來的戰(zhàn)略導彈核潛艇沒有自主發(fā)射核彈的決策權，因為即便是獲得最高指揮部發(fā)射核彈的命令，艇上的發(fā)射也不是艇長一個人說了算的，必須要艇長和發(fā)射指揮官同時拿出發(fā)射鑰匙才能進行后續(xù)操作，如果艇長和發(fā)射指揮官決策有分歧，那么導彈是無法發(fā)射出去的。