根據最新公開的信息顯示，在2018年全年俄羅斯空中作戰力量接收的戰機當中，數量最多的并不是名聲在外的蘇35戰機和世界級水平的蘇34戰斗轟炸機，而是一款似乎名氣不是太大的蘇30SM戰斗機系統。而事實上，在近些年的俄羅斯空中作戰力量最新接收的戰機當中，蘇30SM都是極為重要的存在，其總生產交付數量甚至比蘇35還要多，而蘇30SM如此的表現，用異軍突起來形容還是不為過的。
蘇30SM在近些年除了大量入役俄羅斯空軍和海軍航空兵，擔負“攻擊海上艦船和摧毀空中目標，根據戰術需要承擔電子對抗和空中預警等任務”之外還實現了批量出口，而世界知名的俄羅斯“勇士”飛行表演隊也早已經換裝了該型戰斗機。而作為俄羅斯海空作戰力量當中最為重要的戰斗機系統之一，蘇30SM實際上是一款典型的“出口轉內銷”產品。
根據公開信息顯示，在2008年俄格沖突當中，俄羅斯空中作戰力量為了進行必要的地面打擊任務，臨時借用了相關工廠為出口發展的蘇30MKI/MKM原型機，而在相關的行動當中，這兩款戰機的綜合性能很明顯給俄羅斯相關方面留下了深刻印象。而在戰后，俄羅斯在這兩款出口戰機原型機的基礎上發展了擁有多用途性能的蘇30SM戰斗機系統，并在其后迅速首飛、通過飛行試驗并大量生產服役。
從整體設計來看，蘇30SM可稱得上是印度蘇30MKI的衍生型號，通過采用延續自蘇30MKI的三翼面氣動布局設計和單臺推力達到142千牛的AL31FP推力矢量發動機以及數字式電傳飛控系統，蘇30SM的空戰性能非常出眾。而在系統性能方面，由于蘇30MKI從設計階段就為了不同系統的兼容性和未來升級需要采用了開放式架構設計，早期蘇30SM更多的使用了經過印度驗證的西方先進系統，而在2014年之后相關的西方系統也都已經改為俄羅斯國產型號。而在武器系統方面，蘇30SM是俄羅斯現役戰機當中除了蘇35以外唯一可以使用最新型R77-1型空空導彈的戰斗機，R77-1相比于基本型射程增加了50%，據稱是達到110公里。而在這些之外，作為一款多用途戰斗機系統，蘇30SM的對地/海打擊能力也非常強悍，其電子戰相關能力也相當不錯。而根據俄羅斯的說法，該機甚至在“每個飛行階段都具有自動駕駛能力”。
作為最早參與俄羅斯對敘軍事行動的戰斗機系統，蘇30SM在敘利亞戰場一直是非常重要的對地打擊武器平臺之一，而由此也足見蘇30SM戰斗機多用途性能的受歡迎程度。而和名聲更大的蘇35相比，蘇30SM性價比和多用途性能的優勢很顯然更大。
