文物之所以珍貴，是因為通過文物我們可以了解很多歷史，明白以前人們的文化以及技藝，因此，文物才會被我們保護起來，有的因為年代過于久遠，就收藏起來保護，有的則被放在博物館中，供人們品鑒，那么露天的文物大家見過嗎？

其實這樣的文物還真有，這就是著名的黃河鐵牛。準確來說這些鐵牛叫做“開元鐵牛”，因為這是唐代開元年間鑄造的，因此，它們有著整整一千多年的歷史。雖說年代已經如此久遠，但是鐵牛的外形卻依舊保存完好。

不論是頭上的牛角還是如銅鈴般的牛眼，就算過了這么長時間，依然栩栩如生，看上去憨厚老實，十分具有觀賞性。其實在四十年代的時候，當地的人就知道這些鐵牛的存在，不過因為其太過重，打撈十分困難，因此并沒有將其打撈上來。

一直到八十年代，鐵牛已經深陷河泥中，為了不讓鐵牛隨著河水逐漸消失，政府決定將其打撈出來。經過工作人員的努力，終于借助多種工具，將鐵牛打撈了上來。除了鐵牛四頭外，還有四尊鐵人、兩座鐵山、一組七星鐵柱和三個土石夯堆，可以說是十分寶貴的文物資料。

很多人可能對這些文物的作用不太了解，其實這些鐵牛、鐵人并不是什么用來觀賞的物件，相反他們的作用是用來鎮壓橋的。因為黃河雖然養育了周邊的百姓，但是黃河在泛濫的時候，也會給人們帶來災難的，這也是很多朝代都為之頭疼的問題。于是，到了唐朝的時候，玄宗名人打造了這些鐵質物件，將它們放在指定的位置，以此來鎮壓河水泛濫。

不過還有一個疑問一直困擾著很多游客，那就是為什么這些鐵牛、鐵人不收藏到博物館，而是就地擺放在露天環境下供人觀賞呢？其實專家也給出了我們答案，首先就是這些文物實在是太重了，一尊鐵牛加上底座就重達70多噸，這樣一批文物，擺在博物館只非常不方便的。除此之外，鐵制品因為容易氧化生銹，再加上如此大的一件鐵制品，露天擺放才是最好的保護，所以完全沒有必要放入博物館。