西施，子姓施氏，本名施夷光，春秋末期越國人（具體生卒并沒有詳細的記載）出生于越國諸暨苧蘿村,當時的村子分東西兩村，西施居住于西村，所以故名西施，西施出身貧苦人家，其父賣柴，母洗衣服（古語為浣紗），所以西施也經常在溪邊洗衣服，所以那里被稱為浣紗溪。西施又稱“浣紗女”。

西施天生麗質、秀媚出眾、貌若天仙，是美的化身和代名詞。西施與王昭君、貂蟬、楊玉環并稱為“中國古代四大美女”四大美女享有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”之美譽。其中的“沉魚”一詞，就是講述的西施。西施不僅是古代四大美女，還也是名列春秋四大美女之一。

當年越王勾踐（公元前494年），被夫差在夫椒擊敗，后又在會稽山受吳軍圍攻，沒有辦法被迫向吳國求和，勾踐成為吳國質子。被放回后，越王勾踐臥薪嘗膽，謀劃復國，勾踐了解到吳王淫而好色的弱點，便使用美人計。后大夫范蠡奉命尋找美女。他來到苧蘿村，遇到了鄭旦和西施一對姊妹花。（鄭旦是否存在上有爭議，也有人認為西施、鄭旦為一人）（有人說西施與范蠡有一段愛情故事但是真假就不得而知）帶回了回去，并讓其教習歌舞、步履、禮儀等。西施很是苦練，就這樣三年時間，從一位洗衣女成為有修養有素的宮女，舉手投足間，均顯出體態美，待人接物，十分得體。

就這樣西施身穿為她特制的華麗宮裝，背負著國家重擔，忍辱負重，抱著犧牲自我的信念，與鄭旦一起被越王勾踐獻給吳王夫差，吳王夫差甚是喜歡。后夫差被西施迷得神魂顛倒，為西施在姑蘇建造春宵宮，筑大池設青龍舟，又為西施建造了館娃閣、靈館等。整天陪著西施游玩、賞花、歌舞聲色，無心朝政。

因西施整日與夫差在一起，政治、軍事機密所有都知曉，也因如此她悄悄將消息傳回越國，并且挑撥夫差與大臣之間的關系，因此勾踐得到機會率領大軍直抵吳國都城，讓夫差無還手之力，夫差終于走向亡國喪身的道路。

在吳越之爭煙硝云散散之后，西施結局卻也不為人知，有人說是：愧對吳王夫差上吊自殺、也有說被范蠡帶走、被范蠡沉湖、被吳國人沉江、被勾踐沉江、被越后沉江說法各有不同，卻也不知真假，但是西施美貌不可置疑，對越國復興也是功不可沒。

月關