三國中曹操一直是一個頗有爭議的人物，尤其是在面對人才一方面，他既“求賢若渴”，徐晃、郭嘉、張遼等等要么是出身貧寒，要么就是敵方降將，曹操不問出身，皆重用之。然而也有許攸、楊修、華佗等名士折損在曹操的鐵腕之下，就連為曹氏謀劃大業的荀彧最終也落得個空盒食亡的下場。當時還一位叫周不疑的神童，他不僅文采出眾，在軍事上更是不可多得的奇才，其能力甚至遠在諸葛、司馬之上，為何曹操會將其除掉呢？

三國時期卻有許多神童，諸如讓梨的孔融、牽驢的諸葛恪、稱象的曹沖，但在軍事天分方面確都不如周不疑。據史書記載，周不疑在劉表的遠房大外甥，年幼熟讀春秋，世人稱其有異才。后來隨著荊襄之地被曹拿下，周不疑也隨著劉琮一行人被曹操收入囊中。

年幼的周不疑自小便展露出過人的天賦，16歲的時候在曹魏做官，治下百姓無不稱頌，曹操自然也關注到了他。某日曹操宴會群臣，酒過三巡后曹操即興，令眾人以漢室祥瑞賦詩一首。周不疑年少輕狂隨即拿出筆墨一揮而就，曹操看過他的文章后喜不自勝，當場借著酒勁就要把自己的女兒許配個他。然而周不疑卻婉言謝絕了曹操的美意。

謀慮再三的曹操便開始有意無意的培養周不疑，于是便讓周不疑跟在自己的三兒子曹沖身邊做一個幕僚，希望有朝一日能為其所用。曹沖和周不疑都是當世神童，兩人見面如同高手過招，自然很快就產生了惺惺相惜之情，并成為了十分要好的朋友。

曹操攻打袁紹期間，在柳城遇到了阻礙，當時在糧草供應上遇到了危機，接二連三的傷亡也令曹操有點吃不消，如若久攻不下城池，前功盡棄不說，再拖到袁紹援軍到來，曹軍也有性命之憂。當是周不疑也隨軍出征，見此局面于是向曹操獻上了十條計策。曹操聽完第一條計策后俯首稱妙，然而隨著周不疑整個十條妙計的和盤托出，曹操不禁有點后脊發涼，眼前這個十多歲的孩子，竟然能根據現在的不利的形勢，制定出十條不同的計策，此人若不為我所用，日后必是大患。

經此役以后周不疑在曹營中的地位更加的炙手可熱，曹操甚至把周不疑當成郭嘉的繼任者來培養。然而就在這個時候，曹操的愛子曹沖不幸去世，曹操每每看見周不疑便會想起曹沖，如果說因為這件事，曹操對周不疑起了殺心說不過去的話，那么接下來曹操和曹丕的一段對話，或許能道出周不疑的死亡真相。

當時曹操對周不疑態度的反轉，引起了曹丕的注意。曹丕曾向曹操表明周不疑是個軍事奇才，為什要要殺之？但是此舉卻遭到了曹操的一頓臭罵。據《零陵先賢傳》記載：太祖心忌不疑，欲除之。文帝諫，以為不可。太祖曰：''此人非汝所能駕馭也。

曹操的意思很明顯，曹丕才干不如曹沖，作為日后繼承大統的曹丕，有周不疑這樣的人才在，以他的智商遲早也是要被玩弄。曹操縱觀身邊沒有其他人可以駕馭周不疑，假如其投靠到對手的陣營，對自己而言才是最大的威脅，于其不為我所用，那必將是殺之而后快，以絕后患。

神童周不疑就這樣被曹操暗害，假若曹沖不死，有周不疑輔佐，想必也不會有后來諸葛、司馬之爭了。十條計策暴露了周不疑的才能，同時也揭穿了曹操虛偽的面孔。