全世界都知道四川人喜歡吃海椒花椒，在四川人的餐桌上，幾乎沒有一天可以離開麻辣味。可大家往往忽略的是，辣椒在四川只有200年的食用歷史，在清朝中期才傳入四川；而花椒，《詩經》中都有記載，3000年以來一直都在川菜食材中。辣椒，在成都又名“海椒”，成都有條街名叫“海椒市街”。

說起花椒這個我國的“國產香料”，蕓香科的落葉灌木，俗常里最平凡的烹飪作料。你怎么也想不到，在遠古時代，它就是人與神之間溝通的祭品，也是專屬王公貴族的頂級香料。

《詩經·東門之枌》有記載：2500年前的陳國郊野，樹影婆娑，陽光溫熱。子仲家美麗的姑娘舞姿翩翩，目送秋波，伴舞的男子歌聲婉轉，情意綿綿。在這樣一個美妙的時光里，愛情像花朵一般含苞綻放。小伙子情不自禁對姑娘說道：谷旦于逝，越以鬷邁。視爾如荍 ，貽我握椒。

他說的便是“良宵易逝呀，相愛需及時。像錦葵花一樣美麗的你，請把手里的花椒送給我吧！”看吧，那時候的花椒，已經是深情愛戀的佐證。花椒氣味芳香，結子滿樹，完全融合了先民們浪漫求偶、多子多福的良好愿望。所以，在那個花椒還屬于稀缺物的時代，它作為定情物，其效用類似今天的鉆戒。

花椒開始被用做調味品，是從南北朝時期開始，《齊民要術》有關于花椒在烹調中使用的諸多記錄，比如“花椒脯臘”。至近代到如今，它已是尋常人家最普通的調味品，也是麻辣空間的特色味道。

辣椒起源于中南美洲熱帶地區的墨西哥、秘魯等地，是一種古老的栽培作物。明代時期辣椒傳入中國。有趣的是，辣椒最先從江浙、兩廣傳進來，但是沒有在那些地方被充分利用，卻在長江上游、西南地區泛濫起來。辣椒傳到四川的時間，當在乾隆、嘉慶之際，也就是18世紀末、19世紀初，距今只不過二百年，這從四川各地的方志記載，開始出現“番椒”、“海椒”、“辣子”可以得知。

在沒有辣椒的年代，四川人依舊有“尚滋味”的傳統。加之川中物產豐富，鳥獸禽魚為川菜提供了豐富的原料，而大量使用的蜀姜、川花椒等調料，早在漢代就作為川人“好辛香”的特征馳名海內。而巴蜀自古氣候濕熱，住在這里的人，正需要麻與辣這樣剛猛熱烈的味覺刺激。這也是為什么，辣椒一傳到四川境內便“落地開花”，成了川菜中最主要的佐料。