橫濱，人口僅次于東京都市區(qū)，亦為日本人口最多的市級(jí)行政區(qū)。
江戶幕府末期，它只是人口100余的小漁村。1858年，也就是下田和箱館開港4年后，神奈川亦開港。第二年，橫濱港正式啟用。
一、攘夷亂局
數(shù)年之間，這里成為日本對(duì)外貿(mào)易的中心，城市一片繁榮景象。外國商人來來往往，本地商人笑口常開。
然而，就在橫濱之外不遠(yuǎn)的農(nóng)村，農(nóng)業(yè)已然陷入凋敝的境地，農(nóng)民起義不斷發(fā)生。
更不要說那些不爽外國人的武士、浪人一波又一波的攘夷行動(dòng)了。
1863-64年間，整個(gè)日本的形勢(shì)，鬧騰不已。
外國的入侵，幕府無力應(yīng)付，孝明天皇地位意外上升。他是公武合體派，不愿在攘夷派的簇?fù)硐峦品桓窍胪ㄟ^朝幕聯(lián)姻，一起對(duì)付列強(qiáng)。他不斷發(fā)布攘夷令，使得局勢(shì)更為復(fù)雜。
幕府本就焦頭爛額，為了聯(lián)合朝廷，不得不虛與委蛇，明知打不贏，還說要得要得，我們跟列強(qiáng)干。我們先把開放的橫濱港鎖起來。
急先鋒薩摩藩炮擊英國商船，英國人派兵打了過來。雖然薩摩武器不如人，但借著大風(fēng)好天氣，使得英國的損失更重，受到朝廷的表彰。但是，薩摩知道，還是得學(xué)西方。
與薩摩在其它方面有沖突的長州藩，卻在攘夷方面沒有本質(zhì)區(qū)別。他們封鎖下關(guān)海峽，也炮擊外國商船。英法美荷正在準(zhǔn)備給他們一點(diǎn)教訓(xùn)。
正在此時(shí)，發(fā)生了一件大事。
法國一名士官和兩個(gè)隨從，在橫濱周邊受到浪人襲擊，法國士官身死，兩人逃走。
（被占領(lǐng)的下關(guān)炮臺(tái)）
于是，橫濱一時(shí)之間取代京都和江戶，成為旋渦的中心，閉港與殺人案，結(jié)合在了一起。
二、閉港談判
殺人案好解決，無非是抓人賠錢，但閉港一事，卻極為難辦。
因?yàn)楫?dāng)年開港，是條約規(guī)定的啊。天皇和尊王攘夷派可以吼著馬上把橫濱給我關(guān)了，把洋人趕走，但幕府這么多年跟外國人打交道，知道這個(gè)現(xiàn)代世界，不能像以前一樣亂干了。
于是，他們請(qǐng)來美國和荷國領(lǐng)事，說我們談?wù)勯]港的事。
荷蘭跟清朝一樣，是日本閉關(guān)鎖國時(shí)代，兩個(gè)有限貿(mào)易的國家，交往了幾百年，而美國，則是叩開日本國門者，大家都是老交情，先找他們，可能談得成一些。
幕府的理由是這樣的——
當(dāng)時(shí)橫濱開港，是試驗(yàn)性的。現(xiàn)在，導(dǎo)致周邊貧富不均，農(nóng)民不爽；攘夷派不斷殺人鬧事，顯然，橫濱的開港試驗(yàn)，是失敗了。
我們知道，要想日本發(fā)展，必須跟世界做生意。但做生意，得有一個(gè)好的國內(nèi)環(huán)境，現(xiàn)在日本一團(tuán)亂，怎么做生意呢？為今之計(jì)，不如先把橫濱關(guān)了，再想其它辦法。
看起來，這還蠻有道理的，徐圖進(jìn)取嘛，但兩國領(lǐng)事都干脆地拒絕了。
好不容易搞到了貿(mào)易機(jī)會(huì)，不能就這樣失去。如此一來，得損失多少真金白銀啊？
他們說，如果關(guān)了橫濱，后果自負(fù)。
就在美國荷蘭不講人情之時(shí)，法國人來了。
他們提議，派個(gè)使團(tuán)到法國去吧，我們來談一談。
三、深受震動(dòng)的談判團(tuán)
幕府如得救命稻草，還是浪漫的法國人有人情味啊——我們殺了他們的人，他們卻還幫我們呢。
于是，以專門負(fù)責(zé)與對(duì)外交涉的外國奉行池田長發(fā)為正使，一支34人的使節(jié)團(tuán)，在1863年12月出發(fā)了。
池田長發(fā)，從小聰明，學(xué)習(xí)很好，先后任幕府重要職務(wù)，此時(shí)，他才滿了26歲不久，妥妥的青年才俊。
（有點(diǎn)高傲的池田長發(fā)）
他們的首站，是上海。
這個(gè)東方冒險(xiǎn)家的樂園，一下就把池田長發(fā)驚呆了。此時(shí)上海開港已20余年，發(fā)展一日千里。海上船來船往，街頭店鋪林立，街上人潮洶涌。
池田長發(fā)覺得，這應(yīng)該就要是我們未來的樣子啊！
看到上海的繁華，他對(duì)攘夷事業(yè)的信心，丟了一大截。如果攘夷是要回到小國寡民，那是對(duì)人民不負(fù)責(zé)任。唯開國，才能讓他們過上更好的生活。
在上海，他遇到了又將往日本的英國領(lǐng)事阿禮國。
這家伙聽到池田長發(fā)對(duì)日本國內(nèi)近段情形的介紹，出了個(gè)餿主意。說，不過幾個(gè)人吼一吼，你們就要改變開國的政策？沒得說，殺幾個(gè)人立立威，就好辦事了。
可攘夷派不是沒殺過啊。新選組專門殺攘夷派呢，可他們似乎是越來越多，越來越不怕死了。
池男長發(fā)曉得，阿禮國的搞法，不適合文明社會(huì)了。
離開上海，他們一路往南，又往北，經(jīng)紅海，到了埃及。
此時(shí)的埃及，因?yàn)楦淖兌尸F(xiàn)出欣欣向榮的景象，工廠吐著濃煙，火車噴著白霧，四處一片繁忙。
都說日本人愛洗澡愛干凈，池田長發(fā)在埃及的土耳其浴室洗過澡后感慨，連一個(gè)錢湯都能搞得如此先進(jìn)，房間里如此干凈，我們真是望塵莫及啊。
（池田長發(fā)使團(tuán)在埃及）
之后，他們又訪問了金字塔，還在下面照相留念。
可以說，上海與埃及的經(jīng)歷，使池田長發(fā)等人覺得，攘夷終是噩夢(mèng)，開放才有未來。
不過數(shù)月之間，他觀點(diǎn)，已經(jīng)大變了。
到了法國，當(dāng)傳說中的巴黎如一副畫卷在他面前徐徐展開，大概，池田長發(fā)，就差跪倒膜拜了。
此時(shí)，他已完全忘記了自己的任務(wù)，是來談橫濱閉港之事的。
于是，他超出自己權(quán)限，跟法國人簽訂了一紙條約。
包括，賠償法國中士家庭撫恤金12萬法郎；賠償因在下關(guān)炮擊法國商船的14萬墨西哥銀元，幕府出10萬，長州出4萬；一旦長州亂鬧，法國要在武器方面，支援幕府；擴(kuò)大貿(mào)易，減少稅金……
之后，池田長發(fā)覺得，其他國家根本沒必要去談了，這樣的抵抗，毫無意義，干脆早點(diǎn)回國，去告訴他們現(xiàn)在世界是什么樣子，別當(dāng)井底之蛙了……
他們簽約的消息傳回國內(nèi)，幕府狂怒，這可怎樣向熱血百姓和朝廷交待啊。
于是，給池田長發(fā)打電話說，別回了來，管你到上海還是南洋，避難去吧你。
池田長發(fā)抗旨不遵，準(zhǔn)備好了呈報(bào)幕府的長文，等著受處分。
自然，不處分他，難平攘夷民眾的怒火。
他的領(lǐng)土，被收回600石——他總共才1200石；撤職，隱居。
盡管池田挨了批，但他的建議還是擺上了幕府案頭——
向歐洲派公使；
不僅與歐美，還要與世界各獨(dú)立國簽訂和親條約；
政經(jīng)軍事，均需向西洋潛心學(xué)習(xí)，多派留學(xué)生；
開辦與西洋一樣的報(bào)紙、通信聯(lián)系，使彼此情報(bào)、消息相通；
準(zhǔn)許日本百姓出國通商，且當(dāng)多了解他國學(xué)問。
1864年10月，也就是池田長發(fā)回國兩個(gè)月后，英美荷法等國提請(qǐng)日本朝廷批準(zhǔn)新的通商條約，開放兵庫和大阪通商。朝廷和幕府爭吵紛紛，莫衷一是。
11月，四國聯(lián)合艦隊(duì)自橫濱出發(fā)，前往兵庫。
幕府老中們經(jīng)過商議，決定可以開港。
但此時(shí)站在皇室一邊的一橋慶喜，就是后來的德川幕府第十五任將軍也是末代將軍德川慶喜，認(rèn)為未經(jīng)程序，幕閣會(huì)議的決定，無效。
（池田長發(fā)）
之后，還由朝廷下令，處分了幕府相關(guān)人員。
幾百年來，都是幕府將軍處分不聽話的朝廷大員，現(xiàn)在的做法，簡直是石破天驚。
此時(shí)，在京都的第十四代將軍德川家茂不想陪大家玩了，要求辭職，自然不被獲準(zhǔn)。
但一橋慶喜并不想閉關(guān)，他只是希望借天皇命令開國而已。
一橋慶喜策動(dòng)天皇簽約，并與大臣激烈爭執(zhí)。
說如果不簽，國家將亡；如果你們不答應(yīng)，我就只能在你們面前剖腹了。
外有大兵壓境，內(nèi)有以死相逼，天皇沒了辦法，終是批準(zhǔn)了兵庫等地開港的條約。
這也說明，皇室已從攘夷，變成了開國。
盡管，是被迫的。
這也與幾年之后的明治維新，是一脈相承的。
之后，以朝廷之命，幕府對(duì)不聽話的長州藩，進(jìn)行了第一次征伐。
而橫濱閉港之事，也就不了了之了。
