賈瑞自小父母雙亡，跟隨祖父賈代儒過活，賈代儒雖是個學堂先生，但為人腐朽呆板，對這個孫子只是一味的嚴厲，而素日里每每尋事作歇，卻又將學堂托與賈瑞，而以賈瑞之年紀閱歷、人品行止，顯然不能擔此職責。塾師糊涂，代管下作，久而久之，以致一個本該為大眾之規范、人倫之根本，變得混亂不堪。

原來這賈瑞最是個圖便宜沒行止的人，每在學中以公報私，勒索子弟們請他；后又附助著薛蟠，圖些銀錢酒肉，一任薛蟠橫行霸道，他不但不去管約，反助紂為虐討好兒。

賈敬壽辰，寧府排宴，合族之人皆來賀壽，期間賈瑞竟然打起了鳳姐的主意，在寧府后花園制造了偶遇鳳姐的假象。關于賈瑞為何突然敢調戲鳳姐的問題，我們之前有做過討論，最可能的原因是焦大醉罵，鳳姐的品行被人誤會，使得這個一直只敲詐學子賺取生活費的“校霸”，突然想要吃上鳳姐這塊“天鵝肉”了，畢竟“和尚摸得，我也摸得”嘛。

對于賈瑞的大膽調戲，鳳姐當下就很反感，想的也是如何整死這個人，好讓“他知道我手段”。不過，從九月到十一月份，鳳姐都沒想起來這個人，說明如果賈瑞沒主動進榮府招惹鳳姐，鳳姐是沒空來搭理他的。

然而賈瑞還是來了。

接下來我們就很清楚了，鳳姐警告賈瑞，是讓其在巷子中體驗“北風那個吹”，賈瑞凍了一夜回來，被賈代儒板子伺候了一頓后，仍不死心，不愿相信這是鳳姐在戲弄自己呢。決定再次以身試法。

王熙鳳原想著讓他“知改”而已，想不到又見他來自投羅網，這一次就沒那么好運了，鳳姐故伎重演，但暗中又派了賈蓉、賈薔二人幫忙，在賈瑞夜里等人時，敲詐了賈瑞一筆錢，而后二兩人又哄其好等一段時間，正蹲著時，頭頂上澆下一盆屎尿來，原就是寒冬臘月，賈瑞早凍得哆嗦了，現在又惡臭滿身，冰冷打顫，真真是慘不忍睹。

心內發膨脹，口內無滋味，腳下如綿，眼中似醋，黑夜作燒，白晝常倦，嗽痰帶血。諸如此癥，不上一年，都添全了。

那么賈瑞這是什么病呢？我們來看看他的病因：

賈蓉兩個常常的來索銀子，他又怕祖父知道，正是相思尚且難禁，更又添了債務；日間工課又緊，他二十來歲之人，尚未娶親，邇來想著鳳姐，未免有那指頭告了消乏等事；更兼兩回凍惱奔波，因此三五下里夾攻，不覺就得了一病。

首先，為賬務所苦惱，擔心祖父發現，這是思慮過重，以致心煩意亂，夜不能寐，長期以往神經衰弱，脾胃失和。

其次，思念鳳姐，苦求不得，以致情志失和，氣機郁滯。

再次，祖父逼緊用功，苦惱煩悶。

最后，在想鳳姐時頻繁以手告了消乏，以致陽虛體弱，陰寒頓生。

如此，賈瑞憂悔怨恨齊攻，焉能不病？焉能不死？而賈瑞病癥如此復雜，以致請遍醫生治療，吃了幾十斤肉桂。附子等藥物，皆不見動靜，這到底是個什么病呢？

“你這病非藥可醫！我有個寶貝與你，你天天看時，此命可保矣。”說畢，從褡褳中取出一面鏡子來，兩面皆可照人，鏡把上面鏨著“風月寶鑒”四字。遞與賈瑞道：“這物出自太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所制，專治邪思妄動之癥，有濟世保生之功。

賈瑞的病是吃藥都救不了的，只有照這鏡子才能救，而這鏡子專治邪思妄動之癥，可知賈瑞得的就是此癥。邪思妄動，便是不正當的想法和行為，這正是賈瑞的病源所在。

有趣的是，賈瑞之死，穿插在秦可卿臥病及去世之間，似乎還有一層寓意，那就是暗示緊接著死去的秦可卿，也是死于此癥。故事開始便祭出兩位因邪思妄動而死的人，可知賈府之敗落，與此癥有著莫大關系啊。