誕生于上世紀80年代的956型“現代”級驅逐艦，是前蘇聯(lián)海軍最后的榮光。中國曾經在上世紀90年代和20世紀初分兩批引進4艘“現代”級驅逐艦。這款反艦與防空作戰(zhàn)能力強大的戰(zhàn)艦，也讓中國海軍水面作戰(zhàn)能力大幅度提升，被譽為“四大金剛”。不過，在服役十多年之后，“現代”級驅逐艦的很多性能都已逐步落后，不僅無法同美國海軍的“伯克”級相提并論，甚至比不上國產052D等新型戰(zhàn)艦。基于此，自2013年開始，中國海軍開始著手進行“四大金剛”的升級改造。盡管整個改造工程十分復雜且耗費巨大，但歷時四年多重新入列的“現代”級驅逐艦煥然一新。國產新型雷達、電子設備、垂發(fā)單元及艦載武器的全面換裝，讓“四大金剛”的性能與壽命大幅度提升，將繼續(xù)發(fā)揮重要作用。

眾所周知，由于長期以來受到美國等西方國家的技術封鎖，直到上世紀90年代，中國海軍的整體實力依然缺乏可陳。除了在潛艇領域具備世界一流水平之外，中國海軍甚至沒有一艘撐得住場面的水面戰(zhàn)艦。當時，噸位小、技術性能落后的 051系列導彈驅逐艦、053系列護衛(wèi)艦依然是中國海軍的主力戰(zhàn)艦。為了全面推進海軍的現代化建設，中國海軍從俄羅斯開始大量引進戰(zhàn)艦。其中，“現代” 級驅逐艦的引進，堪稱中國海軍發(fā)展史上里程碑式的事件。作為蘇聯(lián)時代研發(fā)的最后一款主力戰(zhàn)艦，“現代”級驅逐艦長145米、寬16.8米，最大排水量達到8480噸、最大航速為33節(jié)、航程4500海里。特別是在武器系統(tǒng)配備方面，由于“現代”級主要被用于防空和反艦作戰(zhàn)，因此在近、遠程武器系統(tǒng)方面均實現了全面武裝。近戰(zhàn)方面，它配備了130毫米艦炮和4座6管30毫米AK630近程防空系統(tǒng)、2座單臂施基利防空導彈發(fā)射系統(tǒng)；反艦方面，它擁有8枚SS-N-22“日炙”超音速反艦導彈、2座雙管533毫米魚雷發(fā)射器；反潛方面，它擁有2座6管反潛火箭發(fā)射器（或裝備40枚水雷）和一架卡-28反潛直升機。可以說，其區(qū)域防空反潛反艦作戰(zhàn)能力在當時首屈一指，絲毫不遜色于美制戰(zhàn)艦。

中國在引進“現代”級驅逐艦時，已經對部分設計進行了一系列改裝，因此保證了四艘戰(zhàn)艦迅速融入中國海軍的作戰(zhàn)體系。不過，十多年過去了，“現代”級電子設備落后、系統(tǒng)兼容性差等缺點逐步凸顯，在艦體、武器系統(tǒng)等依然保持一流性能的前提下，中國海軍正式開啟了大改工程。2013年，在首艘國產052D導彈驅逐艦下水的同時，“四大金剛”中的136“杭州”艦就開始了長達5年的改裝作業(yè)。根據軍隊媒體的報道，重獲新生的“杭州”艦裝備了國產新型雷達與反艦導彈，艦體部位也加裝了32單元垂直發(fā)射系統(tǒng)，完全能夠兼容國產紅旗-10、紅旗-16、鷹擊-12等防空、反艦導彈。特別是在雷達系統(tǒng)方面，包括國產382型三坐標雷達、364對海低空搜索雷達、紅旗16目標照射雷達等新型雷達系統(tǒng)的換裝，讓其完全具備了現代海戰(zhàn)能力。

自“杭州”艦改裝開始，“四大金剛”中的另外三艘“現代”級先后陸續(xù)進入了改裝升級狀態(tài)。由于整個改造工程十分浩大，牽涉到艦體甲板與內部空間的重新設計，因此直到今年年初，隨著137“福州”艦進入收尾階段，四艘戰(zhàn)艦才全部改裝完畢，重新加入中國海軍服役。綜合來說，由于考慮到成本代價與實戰(zhàn)因素，升級改裝后的“四大金剛”在性能上依然要落后于國產052D和055大驅，但整體性能已經完全可以和052C升級版相媲美。以戰(zhàn)艦30年的使用壽命來推算，“四大金剛”至少還能繼續(xù)服役15年。