李世民是中國最著名的皇帝之一。作為君主，他知人善任、心胸寬厚，被稱為不殺功臣的君主（除了叛臣，李世民確實沒有怎么殺功臣）。李世民不殺功臣，除了性格原因之外，也與其高超的馭下之術(shù)有著分不開的關(guān)系。無論多強的臣子，在李世民的帝王心術(shù)面前，也只有俯首帖耳的份，包括大唐軍神李靖。
李靖，字藥師，是唐代著名的軍事家。原本李靖是隋朝臣子，并不甚親附于李淵。當李淵露出反相時，李靖原本打算逃到江都，將此事告知隋煬帝。誰知還未成行，李靖就遭到李靖逮捕，并被判處了死刑。
臨刑前，李靖對李淵大呼道：
“您興起義兵，就是為了匡扶天下，攘除暴亂。如今大事還未成，就要斬殺壯士嗎？”
或許李淵所謂斬殺李靖，實際不過是為了嚇唬他。當李靖表示了服從后，李淵便將之赦免，并將之交給李世民只會。
在國內(nèi)戰(zhàn)爭中，李靖功勛卓著，幫助唐朝擊潰了荊州軍閥蕭銑。對此，李淵得意洋洋地說：
“朕聞使功不如使過，李靖果展其效！”
不僅如此，李淵還挽著李靖的手說：“以前你對不起我的事，我就既往不咎啦！”之后，李靖跟隨李孝恭，陸續(xù)平定了輔公拓等軍閥，江南的半壁江山，幾乎全是李靖一人打下的。
大唐統(tǒng)一后，功勛卓著的李靖很快便卷入了一場致命的政治漩渦——玄武門之變。為了爭取這名宿將，李建成、李世民均用盡了力氣，然而無意站隊的李靖卻不置可否。在玄武門之變爆發(fā)前，李世民曾派人將此事告知了李靖，并詢問其態(tài)度。然而李靖卻裝聾作啞，既不給李世民出主意，也不想李建成告密。
玄武門之變后，李世民登上了帝位。從表面上看，李世民仍然任用了李靖，并賜給他400戶的食邑。但在暗地里，李世民卻對李靖處處設(shè)防，因為他知道，李靖從來就沒有成為自己的人，遠比不上曾是自己家臣的侯君集、房玄齡、杜如晦等人。然而當時，唐朝面對著嚴重的邊境形勢，東突厥、吐谷渾、高句麗等國在邊境虎視眈眈，如果沒有李靖這樣的宿將壓陣，唐朝的邊境將永無寧日。
果然在貞觀四年，李世民以李靖為將，討伐東突厥。此戰(zhàn)中，李靖以3000騎兵突襲頡利可汗的牙帳，大獲全勝，并一舉攻滅東突厥汗國。
按說以如此小的代價，取得如此輝煌的戰(zhàn)績，李靖的功勞已經(jīng)超越了古代的衛(wèi)青、霍去病，應該得到厚賞。然而出人意料的是，李靖回軍長安后，李世民卻將他臭罵了一頓。原來，有人彈劾李靖治軍不嚴，導致軍士搶掠了頡利可汗的牙帳，致使突厥國的珍寶，皆散落于士兵之手。
就當李靖戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，等待懲罰的旨意時，李世民卻收斂了怒容，重賞了李靖，并說：“之前控告你的人，不過是誣告，我現(xiàn)在已經(jīng)醒悟，希望你不要介懷”。說完，就此給李靖兩千匹絲綢，并拜為尚書右仆射。
很顯然，所有對李靖的指控，不過都是受到李世民的指使。他之所以既給大棒，又給胡蘿卜，就是為了敲打李靖。一方面，讓李靖不要居高自傲，藐視皇帝；另一方面，也在告誡他，只要聽話，就不愁沒有富貴。
領(lǐng)會李世民的“良苦用心”后，李靖開始變得沉默寡言。每當出席朝會，李靖均裝聾作啞，不發(fā)一言。退朝后，李靖便立即回到家中，閉門不出，堅決不與外人交通。到了貞觀八年，李靖或許實在無法忍受李世民的重壓，于是以“足疾未愈”為由，向李世民請求退休。
然而李世民又如何會輕易放李靖走，于是他稱贊道：“自古以來，身居富貴，卻能知足常樂者太少太少。而李靖就是這樣的純臣，因此我必須表彰他，讓他成為一代楷模。”于是李世民拒絕了李靖的退休請求，又賜予其以及幾杖，幫助其治療足疾。
不久后，吐谷渾叛亂，李世民也不顧什么足疾，一定要年過60的李靖出兵絕域。此時的李靖，早已位極人臣，不再需要功勞來證明自己。但在無奈之下，李靖還是帶兵出塞，并一舉攻滅吐谷渾。
李靖對內(nèi)掃滅群雄，對外滅亡二國，立下不世之功。李靖妻子去世后，李世民下詔為李靖提前修建陵墓，并在其墓前堆起兩座山，用以象征其攻滅突厥、吐谷渾的武勛。之后，李世民又將李靖等人圖畫于凌煙閣，封為衛(wèi)國公。
按說李靖已經(jīng)表現(xiàn)得如此恭順，李世民應該能放他一馬了。但是令人嘆息的是，李世民仍沒有放棄敲打已然老病不堪的李靖。
貞觀十八年（644），李世民親征高句麗。臨行前，李世民再次駕臨李靖的府邸。當時李靖正臥病在床，奄奄一息。于是李世民問李靖：“愛卿東平江南，北清沙漠，西定慕容，唯有東邊高麗未滅，你可想隨我走一趟嗎？”
對此，李靖說：“我老了，又有病，或許會死在路上，拖累陛下”。聽了李靖的話，李世民皮笑肉不笑地說：
"勉之，昔司馬仲達非不老病，竟能自強，立勛魏室。"
簡單翻譯來就是，沒錯啊！當年司馬懿也又老又病，后來又突然“自強”，為魏國立下了功勛。聽了這話，李靖冷汗直冒，趕緊跳下床，并叩拜道：“老臣請舉病行矣”。
了解歷史的朋友都知道，司馬懿在發(fā)動高平陵之變，篡奪曹魏國政時，就長期借口又老又病。但當曹爽放下警惕后，司馬懿卻突然按劍而起，殺了曹爽滿門，奪取了曹魏的權(quán)柄。因此李世民實際在暗示：
“李靖你又老又病，是不是想學習司馬懿奪我權(quán)位？”
由此可見，即使李靖老弱不堪，李世民仍然對其保有戒心。李世民御駕親征，太子李治在定州，朝中空虛，誰也不能保證李靖會干出什么，畢竟有司馬懿的前車之鑒。
無奈之下，李靖只好強打精神，隨軍出征，到了相州，李靖終于走不動了。而李世民也覺得自己太過分，讓李靖留在國內(nèi)。五年后，李靖病死于長安。惴惴不安了一輩子，李靖終于可以休息一下了。
正所謂伴君如伴虎，君王恩威難測。不懂自保之術(shù)，非但不能獵取富貴，榮及子孫，反而可能遭來殺身之禍。李靖雖然是大唐宿將，卻出身于一介亡虜。在玄武門之變中，也沒有站在李世民一邊。因此打從一開始，李世民便不信任李靖。對于李靖的恩寵，不過只是為了利用他的軍事才華。
對此深諳權(quán)謀的李靖又如何不懂？因此他韜光養(yǎng)晦，盡量低調(diào)。即使患了病，一聽到出征的命令，便強打精神領(lǐng)軍，立下不世之功。但令人寒心的是，當李靖確實因為老病，臥床難起時，李世民卻仍以司馬懿的舊事來敲打他。這不禁讓人懷疑，李世民的仁厚是不是他偽裝的人設(shè)。
越是英明的帝王，其權(quán)謀越是深不見底，或許正是李世民這種“寧可錯殺一千，卻不肯放過一個”的權(quán)謀，才使得他得以創(chuàng)造如此大功業(yè)。而李靖同樣深諳權(quán)謀，最終保全了自己的性命和富貴。
