戰(zhàn)國時期最早稱雄于諸侯的就是魏國了，以至于到后期一蹶不振，很少有大的戰(zhàn)爭獲勝，所以有人感覺魏國的存在感比較弱，但瘦死的駱駝比馬大，魏國依靠前期的開疆?dāng)U土，吃老本，存在了將近178年的時間。
三家分晉，魏國崛起。
一、三家分晉。
晉國是一個龐然大物，如果不分裂，最后統(tǒng)一中國的應(yīng)該是晉國。無奈晉國的國君日漸式微，讓手下一幫大臣做大，并且有了很大的離心力。晉文公重耳自從設(shè)置了三軍的六卿之后，手下六個大的卿逐漸掌握了晉國的實(shí)際權(quán)力，有智氏、范氏、中行氏、韓氏、魏氏、趙氏。這六個氏族世代在晉國擔(dān)任高官，并且有封地，都養(yǎng)了一批私兵，彼此之間互相結(jié)盟、攻伐，儼然成了戰(zhàn)國時期的縮小版。
范氏和中行氏是首先被其他幾家聯(lián)合攻散了，失去了原來的地位，晉國只留下了智氏、趙氏、韓氏、魏氏四大家公卿。這四大家個個都不是省油的燈，在晉國內(nèi)部爭奪封地，徹底把晉國國君架空了，晉王成了周王的翻版。智氏是最強(qiáng)大的家族，大有一統(tǒng)晉國的局勢，逼迫韓、趙、魏三家聯(lián)合，把這個老大滅了。
公元前403年，羽翼豐滿的韓、趙、魏三家同時派遣使者去慰問周威烈王，要求封侯，瓜分晉國。周威烈王也是一個沒有實(shí)際權(quán)力的主，自己不同意又能怎么樣，照樣分了晉國，于是做了一個順?biāo)饲椋饬巳野言瓉淼臅x國瓜分了。自然三個新的諸侯虛情假意的表了表對周王的忠心，送上了大批的禮品，這些禮物才是周威烈王最需要的，希望他們年年送，畢竟舍得送禮品的諸侯也不多了！
二、魏文侯崛起。
魏國有兩個稱呼，一個是熟悉的魏國，一個是梁國。公元前364年，魏惠王將都城遷移到大梁之后，后世史書也稱魏國為“梁國”，大梁在現(xiàn)在的河南開封附近。
魏文侯魏斯（姬姓魏氏）是第一個被封侯的魏國國君，新的稱呼，老的疆土，這讓他雄心勃勃。魏國位居中原地區(qū)，邊境強(qiáng)國林立，四戰(zhàn)之地，生存環(huán)境惡劣，逼迫魏文侯必須強(qiáng)兵富國，拓展疆域，這樣魏國才不至于被消滅。
1、招賢納士。
魏文侯明白一個道理，如果想要富強(qiáng)首先要招攬使用各種人才，讓這些能人為魏國的發(fā)展出力。他招納了李悝、翟璜、吳起、樂羊、魏成、子夏、西門豹等戰(zhàn)國初期的眾多杰出人物，李悝、翟璜為相國，吳起、樂羊?yàn)閷㈩I(lǐng)，重用儒家子夏等人。
魏文侯的禮賢下士，聚集了戰(zhàn)國初期的最頂尖的人才，很快使得魏國成為戰(zhàn)國初期的第一個霸主。
2、戰(zhàn)國第一個改革藍(lán)本。
李悝是法家的杰出代表人物，他任職期間對魏國進(jìn)行了一系列的改革。
李悝主張廢除貴族的世襲制度，選賢任能，加大執(zhí)政的效率，對文武大臣要賞罰分明；同時因地制宜推廣農(nóng)業(yè)改革，在主要農(nóng)作物保障的前提下，發(fā)展農(nóng)業(yè)的副業(yè)，增加民眾和國家的收入；為進(jìn)一步讓變法的改革措施執(zhí)行到位，他又制定了《法經(jīng)》，保護(hù)變法，穩(wěn)固魏國的統(tǒng)治。
李悝的變法雖然不能徹底成功，但后世的吳起變法、商鞅變法，都是借用了李悝變法的藍(lán)本進(jìn)行因地制宜的修改而進(jìn)行的。商鞅變法之所以出名，是因?yàn)樗且淮巫兎ū容^徹底的改革而已。
通過改革，魏國的國力強(qiáng)大起來了，為以后的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)算是內(nèi)政取得了成功。
3、魏武卒。
魏文侯還招納了名將吳起為將領(lǐng)，讓他訓(xùn)練魏國的士兵。由于魏國的邊疆比較散，時刻處于其他各國的威脅之中，富國的同時就是要強(qiáng)兵。魏國有一個先天的優(yōu)勢，地處中原地區(qū)，生產(chǎn)力比較發(fā)達(dá)，人口多，冶鐵業(yè)也是最先進(jìn)的，為魏國的軍事崛起提供了先天條件。
吳起負(fù)責(zé)帶兵的理念是兵不在多，而在于“精”。吳起建議魏文侯用他的選擇士兵條件重新選擇士兵，稱之為“武卒”，也就是吳起的“精兵”。選拔的新兵個個體魄強(qiáng)健，每五人為一伍，設(shè)伍長；二伍為什，設(shè)什長；五什為一屯，設(shè)屯長；二屯為百，設(shè)百將一人；五百人，設(shè)五百主一人，一千人，設(shè)二五百主一人。據(jù)《荀子.議兵篇》記載：
魏之武卒以度取之，衣三屬之甲，操十二石之弩，負(fù)矢五十，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里。
以上是魏武卒的選拔標(biāo)準(zhǔn)，通過100里的全副武裝的選拔就可以成為魏武卒的一員了。
此外，魏武卒的士兵得到國家的照顧，全家免除國家的賦稅，生活條件非常好，有時作戰(zhàn)勇敢的士兵將士可以獲得田宅等的賞賜，解決了魏武卒的后顧之憂。
魏武卒建立之后，成為戰(zhàn)國初期最強(qiáng)悍的步兵軍隊(duì)，其他諸侯國的部隊(duì)都是魏武卒施虐的對象了。
4、結(jié)果。
富國強(qiáng)兵之后就是展示自己的實(shí)力，兼并小國，打壓大的諸侯國，為自己營造安全的生存環(huán)境。
魏國曾經(jīng)滅掉了中山國（后在趙的扶持下重新立國），打壓的趙國喘不過氣來，著名的“圍魏救趙”就是魏國軍隊(duì)圍困趙國首都邯鄲時發(fā)生的。魏國擊敗了楚國，奪得楚國在中原地區(qū)的大部分土地，同時打敗了秦國、齊國這樣的大國，威震當(dāng)時的諸侯。
公元前343年，魏惠王率領(lǐng)諸侯共同參見周王，戰(zhàn)國的第一個霸主就是魏國了。
戰(zhàn)國后期的魏國存在感怎么如此低？
魏文侯的兒子也算是一個雄主，他任用吳起變法，國家勢力更加強(qiáng)盛，父子二人算是為魏國打下了百年的基業(yè)，戰(zhàn)國的前半程魏國算是一枝獨(dú)秀了，奠定了戰(zhàn)國七雄的位置。
魏文侯之后，魏國的國君大都躺在祖先打下的基業(yè)上昏昏然，至于招賢納士這樣的事情也大都不放在心上，很多慕名而投奔秦國的著名人士都留不住，被排擠或者被驅(qū)趕，最為著名的是吳起被排擠，投奔楚國，成了魏國的對手；另外一個名士則是孫臏，魏王本來自己就不重視人才，結(jié)果導(dǎo)致孫臏被打挖走了膝蓋骨，成了殘廢，被齊國人救走，馬陵之戰(zhàn)，魏武卒損失巨大，主將龐涓也殞命。
魏國不但留不住其他的國家的人才，對自己內(nèi)部的人也排擠，譬如著名的范雎，在魏國得不到重用，到了秦國成了丞相，為秦國立下了汗馬功勞。魏國末期，魏公子信陵君可以說是魏國存在的標(biāo)志人物，有信陵君在，其他國家不敢小覷魏國，就是這樣一個人物也被排擠，不能執(zhí)掌魏國大權(quán)，信陵君一死，魏國也很快滅亡了。
戰(zhàn)國末期，魏國被秦國打怕了，經(jīng)常明哲保身，國土一縮再縮，很少敢于主動出擊，自然存在感就非常小了。
