黃馬褂之所以金貴，就是因為它用了“帝王之色”，早在唐朝開始，明黃色便成了天子的專屬色，宗室貴族和后宮嬪妃們只能穿金黃色。到了清朝的皇帝，出入講得是奢華的排場，除了金輦等交通工具還要有浩浩蕩蕩的儀仗隊，皇帝的保衛隊自然必不可少。

清代確有賞穿黃馬褂的規矩，一般還都是賞給那些在戰爭中立下功勛的武將，還經常是賜予世襲罔替的爵位，并加上黃馬褂，爵位是實打實的功名利祿，黃馬褂則是無上的榮譽，而且賞穿黃馬褂還都是三品以上官員才有可能有的，比如剿滅太平天國的曾國藩、曾國荃兄弟，雖是文臣出身，但戰功卓著，都被賜予了爵位和黃馬褂。

而清宮又有一種黃馬褂的工作服，舊時稱“行褂”，是大內侍衛們上班時穿的，所以皇帝在一群黃馬褂的簇擁中出現，也是合情合理的。不過，這兩種黃馬褂是有所區別的，賞賜的黃馬褂的紐襻是與馬褂顏色相同的黃紐襻，而工作服的紐襻則是黑色的，由于很多影視劇并不清楚這一規制，經常混在一起，也就更容易讓大家感到奇怪了。