首先，在海水中航行的艦艇會主動采取海水防腐蝕措施；艦艇在大海中航行都要采取各種的防腐蝕措施，因為海水是高鹽度的，如果不采取防護措施，艦船的船體將會受到嚴重腐蝕，按照規定，軍艦要定期進船塢檢修維護保養，其中一項內容就是船體測厚，對被腐蝕低于標準值的鋼板，全部要割換。

航母長期生活在海上，海水的鹽度對航母有銹蝕作用，另外，艦載機起降作業也會使甲板留下輪胎痕跡，油漬等等，航母甲板都是經過防滑處理的，有很多的固定艦載機的金屬環扣，因此整個甲板可以說就是個“大麻子”，坑坑洼洼的，很容易聚積灰塵和水漬油漬等雜物，也容易被海水銹蝕，需要定期清洗。航母“洗消作業”用水都必須是淡水，而且是經過特殊處理的淡水。

洗消作業是通過消防管路來完成的。航母上的污漬并不是簡單的灰塵和海鹽，由于航母特殊的作業環境，甲板污染源通常都是難以清洗的油漬，鹽漬，輪胎的橡膠痕跡等等，特別是海鹽，航母甲板上經常會出現一層鹽花，這些用普通的淡水是無法清除的，因此清洗的淡水里會加入特殊的清潔劑。這些添加劑不能對航母造成損害，也不能對人員環境造成污染，航母上的清潔劑都是無害的。

航母的甲板那么大，清洗甲板也是個耗時費力的差事，首先得打開遍布甲板的噴頭，然后開始對甲板進行噴淋，必須保證都噴撒透徹，要把污漬徹底濕潤透，便于清掃。噴好水后，還需要人員對甲板進行擦洗，清洗掉附著物，每到清洗甲板時包括艦長在內的人員齊上陣，排成排拿拖把小鏟了等等東西對甲板進行大掃除。消除甲板上的雜物，保證艦載機的起降安全，清潔保養飛行甲板，延長航母使用壽命。

航母上都有海水凈化設備，核動力航母和燃油鍋爐動力航母只要機器開動就會生產出大量的淡水，這些淡水除了供艦員使用，剩余的都儲存到消防淡水艙中，留作洗消作業使用，航母上是不缺少淡水的。 除了航母，軍艦也是經常性的洗澡，洗消作業同樣也是所有艦船必須具備的一個標配功能，是艦船防御作戰的一部分。