12月30日，亂戰中的CBA,傳統強隊新疆、北京都最近有輸球，唯有廣東一枝獨秀。再有就是山東西王了，狀態爆棚，炙手可熱，11戰10勝，勝率最高，變化最大，如果按此勢頭，西王前三，基本已成囊中之物。

本賽季，鞏曉彬重新走馬上任，并且兼任總經理，對球隊掌控力度加大，球隊國內隊員基本穩定，沒大變化，只是把李敬宇從山西召回，但外援重新洗牌，原來的功勛外援都沒續約，而是簽約“哈梅”二老，一個是遼寧的棄用的哈德森，一個是名不經傳的梅斯。

賽季之初，由于鞏曉彬考察年輕隊員的指教思路，再加上梅斯真的無法物有所值，有的場次只得一分，讓山東一直處于連敗之中，看衰，也就成了定式。被認為保級也成問題，西王沒希望成了笑談。

在與浙江隊比賽中，哈德森浪投無果，被冷藏一節，生氣之余，獨自回濟南，缺席廣廈，造成山東大比分慘敗。就在球迷認為內憂外患的山東將因此走向衰敗，本賽季將無果而終的時候，山東隊卻因為鞏曉彬的變化迎來了新的希望。

鞏導在完成所有球員能力摸底的情況下，排兵布陣逐漸成型，本土球員陶漢林、賈誠、王汝恒、李敬宇、張慶鵬主打，年輕球員適時上場。加之引進第三外援作壁上觀，也刺激了雙外援的積極發揮。一波八連勝，追平了隊史最長連勝記錄。只是在深圳，沖擊九連勝，因為裁判問題，飲恨而止。

一次失敗，并沒打倒山東，相反，又客場連勝天津、吉林，特別是戰勝主場龍吉林隊含金量更高，對連斬廣東、北京強隊的吉林，20分血洗，最近十一輪比賽取得十勝，成為成績最好的球隊。

取得如此成績，得利于山東陣容的相對穩定，特別是最近幾場比賽更能看出，自己培訓的隊員逐漸挑起大梁，陶漢林、李敬宇、賈誠都是例證。

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再者，就是外援，哈德森寶刀不老，有時比在遼寧隊巔峰時期數據還亮眼，梅斯能力一般，但敢打敢拼，精神可嘉，能帶動球隊的積極性，形成良性循環，這點，對于隊伍前進是最大的引擎。

更為可喜的是，山東西王成績穩步上升的同時，年輕球員的培養也比其他球隊做的好，陳培東屢屢創造得分新高就是明證！綜上所述，山東今年沖進前三并不是遙不可及的夢！創造最好隊史成績，奪冠也不是不可能，畢竟戰廣東、北京都是第四節關鍵時刻小負，還創造歷史的第一次戰勝了魔鬼主場的新疆，由此可見，山東的團隊籃球一切皆有可能！

再加上丁彥雨航的不確定因素，如果其回歸中國打球，第一必須是山東，山東得到小丁，必定如虎添翼，會更讓其他球隊更加忌憚，你說是嗎？

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