北京時間12月30日，火箭隊客場挑戰新奧爾良鵜鶘，本場比賽火箭隊背靠背作戰，威少整場輪休，而哈登、卡佩拉則因傷缺陣，少了三大主力，火箭隊本場面臨巨大挑戰。德安東尼也不得不因此大面積調整首發陣容。

小里弗斯和剛復出的埃里克戈登頂替哈登和威少首發登場，首發中鋒位置則由上一場的錢德勒換成小將哈爾騰施泰因。很顯然，這套陣容良莠不齊，放在競爭激烈的西部，就是樂透的實力，而少了哈登和威少兩大進攻和組織點，火箭的進攻成為大問題，但是，比賽開始后，這支全新的火箭隊卻展現了恍然一新的一面。而其中，戈登的出色狀態和哈爾滕施泰因的表現，或許是火箭在這場比賽中的最大收獲。

休戰一個多月的戈登，開場后用一記3分宣告自己的歸來，作為曾經的三分大賽冠軍，一個多月沒打比賽仍然展現了出色的手感，全場比賽，戈登出戰22分26秒，12投6中，三分球7投4中，罰球8投4中，得到20分1籃板3助攻1搶斷，三分球命中率達到57.1%，而在手術之前，他的三分命中率僅為28.4% 。

毫無疑問，戈登回歸后的狀態值得球隊欣喜，過去戈登缺陣這段時間，對手抓住威少三分不準的弱點拼命夾擊哈登，如今，戈登回來后三分手感如此出色，這顯然會讓對手以后對哈登的包夾產生猶豫。

另一位表現出色的，則是生涯首次先發的哈爾滕施泰因，直到本場比賽開始之前，德安東尼才確定有哈騰出任首發中鋒，這顯然是一個不小的意外，當然也是不得以的安排，因為在過去幾個賽季，德安東尼并不太信任哈騰這樣的內線，哪怕他在發展聯盟表現出色，哪怕火箭一度內線告急，但哈騰始終未能獲得機會。而這一次，顯然他很好地抓住機會，并且最終證明自己有能力成為一名常規輪換球員。

全場比賽，哈騰出戰34分鐘，11投9中，罰球2罰1中，得到19分9籃板3助攻2蓋帽，19分創下個人NBA生涯最高紀錄，可以說，哈騰在攻防兩端的表現都極其出色，已經具備成為火箭常規輪換內線的實力。

盡管最后火箭隊以112-127大比分不敵鵜鶘，但是，多名主力傷缺，輸球本屬意料之內。哈登受傷，球隊輸球，火箭可謂是塞翁失馬，但卻有了意外收獲。戈登的完美回歸，加上哈騰的出色表現，都足以讓火箭隊在接下來的比賽里不會再無人可用！當然，關鍵的一點，還要看德安東尼到底會不會用了！