她曾被稱為“羽毛球女皇”，但職業生涯卻并不一帆風順，直到28歲她才收獲了自己首個世界冠軍，在羽壇賽場上她絕對是“大器晚成”的那一位，正是她的勤奮與刻苦，讓國羽主教練李永波都非常喜愛她，成為其最愛的女弟子。她就是張寧。

1975年張寧出生于遼寧省錦州市，在10歲的時候，她一個偶然的機會接觸到了羽毛球，從此就產生了極大的興趣，最終她順利地進入了遼寧隊，直至進入國家隊。

進入國家隊的張寧，并沒有展現出高效的表現，長期被眾多球員壓制。直到2003年，張寧才在英國伯明翰世錦賽中2-0戰勝隊友龔睿那，獲得首個世界冠軍。之后她的職業生涯進入到一個上升期。2004年雅典奧運會、2008年北京奧運會她先后獲得女單冠軍。

退役后的張寧，令所有人都沒有想到的是，她選擇與比自己大11歲的前國手李昂，走進了婚姻的殿堂。2012年12月4日，他們的孩子在北京五洲醫院出生。

不過由于丈夫李昂長期在德國工作，而且他的前妻和兒子也生活在德國。這樣一來，兩人也是處于分居多年的狀態。即便是這樣，張寧還是選擇生活在中國，在中國羽毛球女子隊做著助教的工作，繼續為自己熱愛的羽毛球事業做著奉獻。