按照國際標準來劃分的話，導彈大致可以分為3類，短程導彈、中程導彈以及洲際導彈。短程導彈的射程大于50公里小于500公里，洲際導彈的射程超過5000公里，射程介于500公里到5000公里之間的導彈則是中程導彈。美蘇兩國以及美俄兩國之間之所以對中程導彈十分在意，主要是因為中程導彈的射程而且不會在全球引起太大波動。

要知道，洲際導彈的射程雖然遠，但是它所產生的破壞力太大，只要一枚洲際導彈命中目標，對方的許多城市將直接變成廢墟。就以俄羅斯的國之重器“薩爾馬特”洲際導彈為例，該導彈被稱為是全球最大的洲際導彈。2009年開始，俄羅斯馬基耶夫火箭設計局就已經開始研制該導彈。按照俄軍的計劃，薩爾馬特在2018年就應該服役，但是受某些因素影響，該導彈在2018年7月18日才完成試射。

目前薩爾馬特洲際導彈雖然還未正式服役，不過它在全球的知名度已經完全蓋過了SS-18“撒旦”洲際彈道導彈。據俄羅斯馬克耶夫導彈中心透露，“薩爾馬特”導彈能夠攜帶10枚重型或者15枚中型分導式核彈頭，最大射程超過10000公里。

據介紹，“薩爾馬特”洲際導彈采用“一體兩型”的新型設計思路，針對美國的設計方案是，導彈最大起飛重量200噸，射程16000公里。針西歐的方案，導彈射程9000公里，最大起飛重量120噸。需要指出的是，兩款導彈均是采用分導式核彈頭。

要衡量一款導彈的性能優劣，射程雖然是不可或缺的因素，其機動性以及突防能力也不能忽視。為了讓這款“殺手锏”的性能趨近于完美，俄軍總共投入16億美元，約合770億盧布。最終，這款導彈采用液體火箭發動機，并且還配備40個以上的誘餌。

與傳統洲際導彈相.比，“薩爾馬特”的機動性更強，并且發射位置更加多變。另外，該導彈攜帶有種類完善的誘餌，所以突防能力大大增加。當然，“薩爾馬特”的飛行速度也非常快。譬如，莫斯科與華盛頓之間的距離為1639公里，“薩爾馬特”洲際導彈從發射到抵達目的地僅用1200秒。

美國的防御系統雖然很強大，但是成功攔截“薩爾馬特”洲際導彈的概率只有20%。一枚“薩爾馬特”所攜帶的核彈頭當量至少是750萬噸，最多能達到2000萬噸，相當于400枚廣島原子彈。一旦命中目標，上百座城市將被抹平。