美國航空史特別是上世紀50-60年代航空大變革時期，放飛思想堅信有創意才會有成果，然后就誕生了很多奇奇怪怪的機型。本文要說的是一款相當奇葩的設計，活像一只大青蛙的XC-120“飛行車廂”運輸機，也有人稱之為“郵船”反正一個字“怪”。不過這款機型不是憑空捏出來的，而是基于美國C-119運輸機修改而來，C-119是一款活塞雙發輕型戰術軍用運輸機性能不錯用途用廣。

C-119采用雙尾梁布局，前后分別是5人標配駕駛艙和尾部蛤殼狀貨門，主要便于貨物從雙尾梁之間不受阻礙的裝卸。

C-119運輸機

C-119性能優良、用途廣，是西方國家在C-130大量服役前使用最廣泛的戰術運輸機。

C-119運輸機

不過我們重點要講的是XC-120運輸機，1950年首飛，將C-119機身下方一刀切由大胖子變成瘦精靈。機輪變長機身抬高，原來的貨艙變成了機身下方可拆裝式艙匣來運輸貨物，據稱這個思路后來演變成現代集裝箱貨運體系的創意來源。

從下圖看就是兩個組合體，機輪變長升高以滿足起降要求，不過空隙有點小容易出事故。

XC-120運輸機

通過提高機身給飛機一個倒鷗翼的外觀造型，換個角度從正面看完全一只感肥成功的大青蛙即視感，機身很高上下飛機估計得拉挺長的梯子。

XC-120運輸機

XC-120運輸機除了加裝吊艙以外，還可以加掛集裝箱，相當于模塊化設計便于應用在各種場合。

XC-120運輸機

XC-120運輸機

對于XC-120運輸機來說最大的考驗是起落架，四個起落架裝置在具體應用過程可以，可升高或降低以適應外部掛載物的尺寸大小方便運輸。

XC-120運輸機

XC-120運輸機

XC-120機身全長23.50米、翼展32.46米、裝備兩臺普惠R-4360發動機，標配成員：飛行員、副駕駛、飛行工程師以及兩名機械師。別看下圖中的XC-120運輸機圓滾滾，實際上還是可以正常升空飛行的。

XC-120運輸機

吊上不同外掛一樣實現空中飛行，只不過這種方式考驗飛行員起降技術（要相當穩，輪子不夠長），掛著這么大的東西還帶來一個直接后果阻力變大。

XC-120運輸機

XC-120運輸機

XC-120原計劃以C-128運輸機型號進行生產服役，不過在試飛過程發現的缺點太多不得不結束該項目。

一、起落架的特殊設計外掛時太短，空載時太長，在野戰機場起降性能、短距起降能力確實堪憂。

二、機腹和貨艙連接處結構需要額外加強，由此增加了無法去除的死重。

三、方形貨艙無法做成氣密結構，直接限制了用途和升限，而流線型莢艙性價比對于空運來說不是很劃算。

四、機身正面投影面積大，和常規機型相比油耗大、阻力大，自然就直接影響到飛行速度不有利于巡航飛行。

XC-120運輸機

雖然這個腦洞挺大的飛機最后下馬，不過空載的時候還是挺好看的，而且這種外掛思路還是有其合理性，比如后來的CH-54“空中起重機”直升機。

XC-120運輸機

CH-54直升機