十九世紀工業革命時期，英國人發明了以蒸汽作為動力的火車，作為火車配套的鐵路因此應運而生。1825年，世界上第一條鐵路在英國建成通車，改寫了世界交通史。而中國歷史上第一條鐵路，則是修建于清朝光緒七年 (1881年) 的唐胥鐵路。

1895年甲午戰敗之后，清廷開始更加積極地進行鐵路建設，到1911年，清朝滅亡的時候，共修了9900多公里的鐵路。它是經過了非常認真的規劃，布局、選線以及線路之間要連接哪些城市都是用心思考過的。晚清鋪設的鐵路骨干網構成了我們今天鐵路的基本框架。

直到最近，12根百年歷史的老鐵軌現身江城。這批“漢陽造”鐵軌為19世紀末和20世紀初制造，至今仍作為武鋼所屬專用鐵路的護軌在“服役”。從目前發現的約九米長、38公斤/米規格看，應為當年漢陽鐵廠生產的30英尺、85磅/米的標準鐵軌，每一根在今天來說都是文物。

不僅如此，當發現這條“百年老鐵軌”的消息一經傳播后，全國范圍內陸續又發現了不少同時期、甚至同批次的鐵軌，四川萬源、陜西略陽、北京、湖南衡陽、河北石家莊等全國各地，先后發現不少標有“漢陽造”的鐵軌。這些上百歲的鐵軌現在仍在一些貨運專線上服役，著實讓人驚嘆！