古代王朝的繼承制度是父死子繼，所以后宮妃嬪都希望能夠懷上龍種，將來母憑子貴。歷朝歷代，為了搶奪皇位繼承權而爆發的“無硝煙戰斗”不少，比如在漢朝時，就有人為了讓孫女懷上龍種而意外發明一種衣物，延續到今天，人人都已經穿上了。

這個人就是霍光。霍光一生功大于過、還是過大于功，存在爭議，但有一點，誰都沒辦法否認——那就是漢武帝去世后，霍光把持朝政，成了那個時期最大的權臣。漢武帝去世、漢昭帝登基，霍光接受漢武帝的臨終任命，和金日磾、上官桀、桑弘羊一起輔佐才8歲的漢昭帝。

事實證明，在這4個人里面，只有霍光笑到了最后。金日磾早逝、上官桀、桑弘羊都被霍光誅殺，霍光一家獨大。既然霍光管著朝中上上下下的事情，那么，他順便管管漢昭帝后宮的事情也符合常理。漢昭帝的皇后復姓上官，是霍光的外孫女，另一個輔政大臣上官桀的孫女。

上官皇后的命運由不得她自己做主，她身上的血脈，注定了她要被送進宮里。她和漢昭帝結婚時才5歲，漢昭帝才11歲，典型的幼年婚姻，可想而知，上官皇后懷孕有多么困難。漢昭帝去世時21歲，兩人走過了10年婚姻，連一個孩子也沒生下來。

不過漢昭帝在位時，霍光還是迫切希望外孫女能夠懷上龍種。《漢書·外戚傳》記載：“光（霍光）欲皇后擅寵有子，帝時體不安，左右及醫皆阿意，言宜禁內，雖宮人使令皆為窮绔，多其帶。”什么意思呢？就是說漢昭帝身體比較弱，在位時常常有些不舒服的癥狀。

本來也沒什么大不了，但宮里的醫者都知道大將軍霍光的意思：他希望上官皇后能專寵，生下漢昭帝的嫡子。這樣一來，霍家可以繼續借外戚身份掌管朝政，榮華不斷。醫者們領悟到這層意思，紛紛表示皇帝應該保養身心，不要沉迷于女色，除了皇后之外不宜臨幸其他宮人。

于是漢宮里出現了一幕讓后人哭笑不得的場景：為了杜絕漢昭帝臨幸宮人，霍光下令讓所有宮女都穿上“窮绔”。這里必須溫習一下古人穿衣服的歷史：先秦時期，古人都習慣“上衣下裳”，而在漢朝，貴族女子習慣穿“曲裾深衣”，總之包裹得很嚴謹，里面穿什么看不出來。

所以那時候的宮人在里面穿“脛衣之绔”，翻譯得通俗點，就是開襠的褲子。不知有多少人記得孟子生氣的典故，起因就是古人里面穿的是這種褲子，一旦“箕坐”（兩條腿分開伸直坐），樣子就很不雅，孟子看見妻子“箕坐”，生了好大的氣。因此很長時間大家都是跪坐的。

霍光很有創意地讓宮女們把“開襠”改成“連襠”，原本只是左邊穿一個“腿套”、右邊也穿一個“腿套”、沒有前后連襠的宮女們，紛紛穿上了和現代褲子相似的、加襠緊襠、包住整個腿部、前后襠連接起來的褲子。因為這種衣物的樣式窮盡整個腿部，所以叫做窮绔（窮褲）。

而且，還有特別繁復的帶子將“窮绔”綁得更牢實，這樣一來“窮绔”很難解下，漢昭帝想臨幸宮人，必須像解魔方一樣忙碌半天，想想就累。霍光用這樣的方式震懾住宮人，大大降低了漢昭帝臨幸宮人的概率，迫使漢昭帝只能和上官皇后在一起，皇后有更多機會懷上龍子。

不過霍光的目的并沒達成，漢昭帝最終一生無子，可能是上官皇后年紀太小，根本不適合懷孕。不過，這種穿“窮褲”的風氣卻漸漸從宮廷蔓延到民間，大約在隋唐時期，大家普遍穿上了現代意義上的褲子，一直流傳到今天。這大概是霍光萬萬沒想到的吧。