參考消息網12月31日報道香港《南華早報》網站12月29日發表社論稱，世界貿易組織正面臨25年前取代戰后的關稅與貿易總協定以來最嚴重的危機。

文章稱，因美國阻撓上訴機構任命新法官，世貿組織的命運到了緊要關頭。上訴機構負責解決世貿組織164個成員之間的爭端，有時也被稱為世界貿易最高法院。隨著兩名法官卸任，上訴機構審理新案件所需的法定法官人數不夠，世貿組織已暫停解決成員之間的爭端。全球貿易體制不再擁有獨立的爭端解決機制。

文章指出，現在面臨兩大問題。其一，特朗普領導的美國政府嚴重不滿，認為法官制定新規以填補無疑需修改的規則手冊中已被人發現的漏洞是越權行為，相反他們只能解讀現有規則。另一個問題是爭端解決程序僵化。去年的年報表明，貿易爭端平均需要三年半才能通過專家小組階段進入上訴階段。

美國在創建世貿組織的過程中發揮了重要作用，同時還設置了包括上訴機構在內的具有法律約束力的爭端解決機制，上訴機構負責就成員對他國提起的上訴作出裁決，并授權相關方面征收報復性關稅。美國阻撓任命新法官，導致爭端解決程序陷入癱瘓，世貿組織成員可能更容易違反規則，因為不用擔心后果。說是這么說，但自世貿組織成立以來相關規則一直未能得到修改，已導致爭端解決程序出現缺陷。

社論稱，有人擔心，如果缺少裁決結果能得到世貿組織成員尊重的有效上訴制度，國際貿易爭端可能加劇，演變成針鋒相對的、具有破壞性的關稅戰。基于共識（成員所處的經濟發展階段各不相同），世貿組織必須重新審視自己未能制定新規以提升貿易自由程度這一事實。此外，社論指出，對上訴機構的看法歐洲和美國也需要達成一致。歐洲將上訴機構視作具有規則制定能力的維權法院，美國則認為它應扮演貿易規則的執行者。

資料圖片（路透社）