B-1轟炸機是美國空軍的主力轟炸機，從某種程度上來看，它比B-2和B-52轟炸機更為重要。為什么這么說呢？因為B-2是一款隱形轟炸機，數量少，使用和維護成本高，載彈量也較少。而B-52雖然載彈量大，航程遠，但是B-52的壽命很大，已服役半個多世紀，總體技術水平已經落后。而B-1轟炸機，具體是B-1B轟炸機，仍然處于壯年，各方面性能都很均衡，數量也比較多，美國空軍對其進行了大修，預計還將會繼續服役幾十年時間。

按照美國空軍的計劃，B-1B轟炸機將至少服役到2040年。為了保持B-1轟炸機的健康，美軍對其進行了分批次維修。美軍工程師表示，為了能夠讓B-1轟炸機達到預計使用壽命，甚至超過服役周期，必須對它進行全面的重大維修。B-1轟炸機的維護工作將分成兩個階段，第一階段是飛機技術人員利用鈑金對其機身進行維護和修理，第二階段將從2020年4月開始，將增加50%的技術人員，B-1B轟炸機的維修時間將達到14000小時。

除了維護B-1B轟炸機，保持其處于可飛行狀態，以及可執行任務的能力，美國空軍還考慮為B-1B轟炸機設計新的武器，或者將其作為新武器的一個試驗平臺。眾所周知，俄羅斯已經開始部署超高音速導彈，而美國也加快了這種武器的研制進度。鑒于B-1B轟炸機強大的性能，美軍考慮用B-1B轟炸機搭載高超聲速導彈，增強其武器掛載能力，包括內置彈艙和外掛點的負荷。目前B-1B轟炸機的內置彈艙可掛載24枚武器，未來計劃增加至40枚，同時有能力掛載重達2270千克的大型彈藥或高超聲速武器。

B-1B轟炸機能夠繼續服役幾十年，不是一句空話，也不是沒有依據。目前世界上不止一款轟炸機的服役壽命超過50年，B-1B轟炸機顯然也可以做到。美國B-52轟炸機于1962年停產，也就是說，即便是最后一架生產的B-52，到現在也有57年時間了，而B-52仍在繼續服役，美軍計劃到本世紀中葉再將其全部退役。俄羅斯的圖-95轟炸機，最早服役時間是1956年，目前仍在執行任務，預計將服役至2040年。相比上面兩款轟炸機，1986年服役的B-1B轟炸機，才剛剛用了30多年時間，所以服役至本世紀中葉是不存在任何問題的。

除了B-1轟炸機本身的性能和質量能夠支持其繼續服役下去，美國空軍的發展戰略也要求B-1B轟炸機必須繼續飛下去。目前美國空軍的遠程轟炸機規模是在不斷縮小的，因為美國最新的B-21轟炸機正在研制中，距離投入量產、批量服役、形成穩定戰斗力，仍需要數十年時間。在此期間，一些老舊的B-52和B-2可能會逐步退役，所以B-1B轟炸機必須要繼續服役，不能使美國空軍的轟炸機數量一下子減少太多。