北京時間2020年1月1日，休斯頓火箭隊坐鎮主場迎戰丹佛掘金，本場比賽之前，火箭22勝11負位列西部第四，掘金則以23勝9負位列西部第二，雙方實力上相差無幾，而上一場因傷休戰的哈登、威少和卡佩拉也在本場比賽迎來復出，火箭健康陣容迎戰對手，讓這場比賽的對決變得更加激烈和具備參考價值。

開場哈登錯位打約基奇，底線輕松晃過約基奇后上空籃，可惜用力過猛籃球滑框而出，掘金隊巴頓上籃自投自搶二次僅供命中，回頭威少嘗試中投砸框而出，約基奇再次上籃命中，掘金隊開場4-0領先。威少進攻中再次嘗試遠距離兩分出手仍然不中，此后卡佩拉完成空接為球隊首開紀錄，米爾薩普命中底角3分，哈登弧頂3分回應。雙方開始進入對攻，比分交替上升。首次暫停后，上一場復出的戈登頂替塔克登場，5分30秒時，哈登面對穆雷防守打成3+1，幫助球隊以19-16領先，首節比賽結束，火箭隊憑借第二陣容打出的一波進攻高潮，將比分拉開到38-26，帶著12分的優勢進入第二次。

次節開始，穆雷進攻中失誤，火箭隊戈登命中3分，馬龍迅速喊了暫停，暫停回來后，邁克爾波特命中遠距離2分止血，威少補籃命中回敬。隨后雙方陷入進攻僵持階段，直到哈騰補籃命中打破僵局，但回頭哈騰防守犯規，掘金隊莫里斯達成2+1繼續追分，9分30秒，火箭隊以45-33仍然保持12分領先優勢。波特命中弧頂三分幫助掘金將比分追至38-47，戈登三分線外造犯規3罰1中，此后戈登再中3分，莫里斯則3分回敬，比賽進入暫停，火箭53-41領先。

暫停回來，火箭祭出哈登-小里弗斯-豪斯-塔克-卡佩拉的陣容，掘金開始對哈登采取包夾逼迫其出球，卡佩拉則連續內線強攻，先是拋投命中，然后是搏得犯規2+1，此時威少登場替換下小里，掘金放棄提前包夾，哈登抓住機會突破造犯規打成2+1，下一回合又通過突破早了克雷格拉人犯規，可惜哈登2罰全丟。半場結束前，豪斯壓哨3分命中，火箭隊繼續擴大比分，以69-52領先進入下半場。

整個上半場比賽，彈糧充足的火箭在進攻端打得極其出色，隨著戈登的回歸，德帥在半場使用了9人輪換，哈登、威少、豪斯、塔克和卡佩拉首發，戈登、哈騰、麥克勒莫和小里替補，而這套輪換陣容，也可以算是火箭的最強輪換。德帥在這套陣容的輪換中，更多地嘗試讓戈登與威少搭檔，以縮小威少在遠投端的弱勢，而半場比賽看起來，這套陣容效果明顯。

半場結束時，威少14投8中，三分1投0中，罰球2罰2中，得到18分2籃板4助攻1搶斷1蓋帽，哈登則7投4中，三分4投3中，罰球8罰4中，得到15分1籃板3助攻，卡佩拉則8投5中，罰球2罰1中，得到11分9籃板，剛復出第二場的戈登，半場出戰12分鐘，5投3中，三分4投3中，得到10分1助攻。

這四大主力半場合計得到54分12籃板7助攻，卡佩拉和威少主攻內線，兩人在罰球線以內區域進攻時18投13中，哈登和戈登主攻外線，兩人在三分線外8投6中。戈登的回歸，讓德帥的魔球進攻體系徹底被激活，足夠多的得分點和內外進攻方式，讓掘金隊被打得找不到防守方向，也讓哈登不再全場遭遇對手包夾，進攻端獲得更多的自由。而哈登、威少和戈登這套后場3巨頭組合則合計拿到了43分。

馬龍在本場比賽對哈登采取包夾的機會并不多，當哈登搭檔威少出場時，由于威少更多采取持球后突破，所以，掘金不敢防火箭4打3，不管是威少或者戈登與哈登搭檔，掘金的包夾都非常猶豫，本場有兩個回合包夾最為果斷，就是當威少和戈登都不在場時，哈登搭檔小里出場，但火箭通過球的輪轉傳到內線卡佩拉手中，卡佩拉爭氣地將這兩次進攻轉化為得分，讓對手的包夾戰術宣告失敗。

毫無疑問，隨著戈登的健康歸來，火箭隊這套“億元后場”組合，能里能外的威力，將會是許多球隊防守端的大麻煩！