除了太陽以外，天文學(xué)家目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了成千上萬的環(huán)繞恒星的行星。行星的大小都不相同，環(huán)繞恒星的軌道距離也不同。即使是距離最近的，也有數(shù)萬億英里之遠(yuǎn)。甚至在高能望遠(yuǎn)鏡下，最大的也像是模糊的補(bǔ)丁。但是，如果其中一個(gè)行星的大小與地球接近，并且與其環(huán)繞運(yùn)動的恒星的距離也是不遠(yuǎn)不近。它就可能有很多巖石，并且足夠溫暖，還有海洋，或許還有生命存在。天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些可能就是適合人類居住的恒星。

圖解：藝術(shù)家筆下的位于適居帶內(nèi)的系外衛(wèi)星

他們非常驚訝，其中一個(gè)遙遠(yuǎn)的世界，真的可有存在生命嗎?或者是有一種存在生命的、會呼吸的文明?“我們在宇宙是否是孤獨(dú)的”這個(gè)問題將得到回答嗎？但是，或許我們首先可以提出一個(gè)與眾不同的問題。我們是否應(yīng)該嘗試去尋找我們是宇宙中唯一的生命嗎？如果我們在大氣層發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)生命的跡象，在一個(gè)很小又很遠(yuǎn)的世界。我們是否應(yīng)該嘗試與可能生活在那里的生物接觸？這是否明智呢？

30年前，NASA決定了這個(gè)問題的答案是肯定的。NASA在1977年，發(fā)射了旅行者1號和2號。它們的任務(wù)是，去探索太陽系里每一個(gè)的巨大星球。宇宙飛船都攜帶了一個(gè)金色的留聲機(jī)唱片，有點(diǎn)像個(gè)包含著線索和消息的時(shí)間膠囊，旨在傳達(dá)人類文明的故事。這些鍍金銅磁盤的內(nèi)容都由委員會決定，委員會主席選擇了美國天文學(xué)家和作家卡爾·薩根的作品。

它們包括了100張圖片，以及一系列來自自然世界的聲音，海浪聲，雷聲，鳥聲，鯨魚聲，還記錄著許多不同時(shí)期和文化的音樂，55種語言的問候，以及來自美國總統(tǒng)和聯(lián)合國秘書長的問候。金唱片還附有一張地圖，都顯示著我們太陽系相對于14個(gè)脈沖星的位置它們的精確度、獨(dú)特的頻率，都標(biāo)示了出來這樣有智慧的外星生命形式。外星人就可以通過它們找到地球。很多年以后，著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金說，為外星物種提供到我們地球的路線圖是一個(gè)錯(cuò)誤。霍金懷疑，任何外星生命可能并不比細(xì)菌更復(fù)雜。

但他警告說，如果先進(jìn)的外星物種訪問地球，可能是一場大災(zāi)難。就像克里斯托弗·哥倫布給印第安人造成的災(zāi)難一樣。與此同時(shí)，金唱片繼續(xù)著它們的旅程。1990年，兩個(gè)旅行者號飛船飛越了冥王星的軌道旅行。并且旅行者1號在2012年進(jìn)入星際空間，在4萬年內(nèi)將達(dá)到最近的恒星系統(tǒng)。如果兩個(gè)宇宙飛船中的一個(gè)被外星生命發(fā)現(xiàn)，有可能他們可以破譯金唱片。提供的線索有一天到達(dá)我們的星球。

如果這個(gè)外星文明是一個(gè)技術(shù)更先進(jìn)的文明，更是尤為如此。這種生命可能是善良的，就像我們希望如果有一天人類能夠?qū)崿F(xiàn)星際旅行，或者這種生命可能是不友好的。尋找可能有生命的行星意味著窺探一個(gè)巨大的深淵。我們可能沒有清晰的進(jìn)化階段的相關(guān)知識，知覺，性格。所以，我們的生活將面臨風(fēng)險(xiǎn)。但不進(jìn)行探索，可能是更大的風(fēng)險(xiǎn)。這是拒絕打造我們?nèi)祟愡@一物種的開拓精神。我們都生來對世界和宇宙感到好奇，追求好奇是人類最偉大的成就之一。也許推動科學(xué)進(jìn)步的前沿還有一定空間，前提是只要我們有熱情，并且延續(xù)人類另一個(gè)最偉大的資產(chǎn)：那就是希望。

圖解：旅行者金唱片（Voyager Golden Records）是一張于1977年隨兩艘旅行者探測器發(fā)射到太空的唱片。唱片內(nèi)收錄了用以表述地球上各種文化及生命的聲音及圖像，以期宇宙中其他外星高智慧生物發(fā)現(xiàn)。旅行者探測器在距今40000年后，才會從距離（彼時(shí)）最接近地球的恒星1.6光年處飛過。探測器被捕獲的可能性不大，因此唱片的最終目的雖然仍是與外星人溝通，但其對人類與宇宙之間關(guān)系的象征意義更大。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學(xué)名詞

3. Yi Wen

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