目前主流的方案是通過所謂“霍曼轉(zhuǎn)移軌道”前往火星。其每780天會(huì)出現(xiàn)一個(gè)不足一個(gè)月的窗口期，通過約260天即大約8個(gè)多月的時(shí)間才能到達(dá)火星。這已經(jīng)是最快的速度了，如果火箭推力不足，耗時(shí)將會(huì)更多。比如令印度人民驕傲的“曼加里安號(hào)”火星探測(cè)器就用了足足10個(gè)半月。

人類想要達(dá)到火星，需要相當(dāng)復(fù)雜的技術(shù)難題。首先我們知道，宇宙沒有靜止的，無論是地球還是火星，都是在圍繞著太陽系運(yùn)轉(zhuǎn)的，因此預(yù)測(cè)軌道必須非常的準(zhǔn)確。而地球距離太陽近，因此它的公轉(zhuǎn)軌道要比火星的軌道小很多，這就更加難以預(yù)測(cè)它的軌道了。但是科學(xué)家非常的聰明。它們采用模擬的方式，來對(duì)軌道進(jìn)行模擬，依據(jù)火星的公轉(zhuǎn)速度以及公轉(zhuǎn)周期，加上地球的公轉(zhuǎn)速度和公轉(zhuǎn)周期，就能模擬出一個(gè)大概的位置。

自1960年10月前蘇聯(lián)發(fā)射第一個(gè)“火星1A號(hào)”探測(cè)器失敗后，美國和蘇聯(lián)經(jīng)過多次嘗試，終于在1969年2月24日美國發(fā)射的“水手6號(hào)”探測(cè)器經(jīng)過157天的飛行達(dá)到了火星軌道。而第一艘成功進(jìn)入環(huán)繞火星軌道的航天器是“水手9號(hào)”在1971年5月30日發(fā)射的，于1971年11月13日抵達(dá)火星，歷時(shí)167天。第一個(gè)成功著陸的火星探測(cè)器是“海盜1號(hào)”，歷時(shí)335天。