從宏觀上看，人類與食草動物的最大的區別就在食性上。食草動物主要以植物為食，不僅限于草，還有樹葉、嫩樹枝、以及植物的種子和果實等等。我們常見的食草動物有兔子、牛、羊等等。而人類則不同，人類嚴格意義上說，屬于雜食性動物，因為我們既會吃植物性的植物又可以吃肉類。這是，人類與食草動物食性上的區別。

長期食草很可能會引起蛋白質和鈣鐵等攝入不足。作為人類，我們需要食物中的蛋白質提供8種必需氨基酸，這是人體不能合成的，以及足夠的含氮物質在身體中自身合成其他的非必需氨基酸。肉類、海鮮、雞蛋等的蛋白質含量高，但是除豆類外，大部分植物中難以提供足夠蛋白質。

人體消化系統功能較弱。與食草動物相比，我們的大腸長度較短，小腸比較發達，這種消化系統特征更適合葷食和素食搭配。由于“草類”素食纖維素含量較高，我們對其的消化分解能力很弱，不能像食草動物那樣高效地合成脂肪和蛋白質。另外，我們的腸道對素食中的鐵、鋅等元素的吸收利用率也較低，很多營養元素在人的腸道中只不過走個過場，白白流失掉。