魯國季武子成為季氏宗主之后，中心思想由輔政變成了把持朝政，其中最明顯的就是國君任免權(quán)被三桓壟斷。魯襄公薨逝以后，原本應(yīng)該嫡子姬野即位，然而季武子害怕姬野不能成為自己的傀儡，在姬野暴病而死后不顧叔孫豹的勸阻扶植了擁立了性格復(fù)雜的魯昭公，這可給三桓帶來了麻煩。
魯昭公的一生可以說是生的窩囊，死的憋屈，他的野心和運(yùn)氣不匹配，力量與戰(zhàn)爭不匹配，政治上依賴三桓，外交上依賴三桓，魯昭公與三桓對(duì)抗注定就是悲劇。魯昭公在位時(shí)，三桓的實(shí)力更加膨脹，這讓他很不甘心，決定想跟三桓拼一把。相反的是季平子的運(yùn)氣就十分的好，老爸死的早，于是爺爺季武子就將宗主之位傳給了自己，他從小的志向就是成為一人之下萬人之上，可以不把國君放在眼里的權(quán)臣。兩個(gè)同樣不甘心的人撞在一起就上演了魯國前朝的一場驚心動(dòng)魄的大戲。
這場大戲被拉開序幕，還是源于一場斗雞。
季氏扶持魯昭公即位，季氏子孫對(duì)待國君的態(tài)度愈加放肆。宗主季平子此時(shí)的地位可說是一國軍政盡在我手，俗話說飽暖思淫欲，自然離不開雞。不過季平子不喜歡那種雞，他喜歡的就是可以戰(zhàn)斗的雞。和他有同樣愛好的恰好是郈氏的族長郈昭伯，兩個(gè)人本來應(yīng)該成為好友，奈何卻因?yàn)槎冯u成了死對(duì)頭。
巧就巧在，季平子一下子得罪了兩個(gè)昭伯，因?yàn)檫@時(shí)繼任臧氏宗主的臧昭伯的弟弟臧會(huì)也躲在了季平子家里。臧會(huì)也想當(dāng)臧氏的宗主，于是污蔑臧昭伯的妻子和人私通。好在臧昭伯經(jīng)過了細(xì)心地調(diào)查，戳穿了臧會(huì)的陰謀。為了躲避哥哥的處罰，臧會(huì)逃到了季平子府上以求可以保護(hù)。但是一心處罰臧會(huì)的臧昭伯沒有給季平子面子，囚禁了季平子的家屬。季平子生氣了，直接扣押了臧昭伯的親信。
魯昭公一看這下可找到借口對(duì)付季平子了，既然臧氏和郈氏都不喜歡季平子，那自己就聯(lián)合這兩個(gè)族除掉三桓。但是萬萬沒想到魯昭公的想法被現(xiàn)實(shí)擊碎了，一向立志做忠臣，盡力抵制季平子的叔孫昭子預(yù)感到季平子一死，叔孫氏必然也是死路一條，相反季平子不死叔孫氏還可以一直屹立不倒，于是他決定營救季氏，擊敗了魯昭公的軍隊(duì)。孟氏的宗主孟懿子也覺得季平子死了，孟孫氏必然就垮臺(tái)了，他果斷幫助了季孫氏，生擒并殺死了郈昭伯。魯昭公的一念之差，魯國最大的三大權(quán)臣竟然形成了默契，這可能不是其希望的結(jié)果。
這場反抗三桓的斗爭從起兵到失敗只有短短一天，斗爭失敗以后魯昭公被驅(qū)逐出了自己的國家。在之后的日子里，魯昭公的一生都在不斷上演著被其他國家羞辱和被自己國民背叛的失落。驅(qū)逐國君以后，第一個(gè)心軟的就是叔孫昭子，他在齊國看到自己的國君過的并不好之后要求迎回昭公，但是卻被孟孫氏、季氏不斷地反悔與欺騙。知道國君已經(jīng)無法回來的昭子在氣憤中離開了人世，在生命的最后留下了自己做臣子最后的忠誠。和他一樣有忠誠的是子家氏的宗主子家羈，雖然自家的榮光已經(jīng)大不如前，但是他一直隨著魯昭公在外，全始全終。
魯昭公離開魯國之后，季平子就成了無冕之王，對(duì)魯國公族進(jìn)行了順我者昌逆我者亡的大清洗，小人臧會(huì)成了臧氏宗主，叔孫氏由叔孫成子把持，至于子家氏的下場就可想而知了。魯昭公流亡時(shí)期發(fā)生過許多故事，其中最令人感慨的就是晏子對(duì)魯昭公的評(píng)價(jià)：“夫愚者多悔，不肖者自賢，溺者不問墜，迷者不問路。溺而后問墜，迷而后問路，譬之猶臨難而遽鑄兵，噎而遽掘井，雖速亦無及已。”晏子的觀點(diǎn)很有哲理，嘴上認(rèn)錯(cuò)的國君是不會(huì)真正變好的，平民百姓更在乎的不是統(tǒng)治者高高在上像個(gè)神，而是誰對(duì)他有好處。國君的愚蠢和過分反抗很容易導(dǎo)致自己陷入握有實(shí)權(quán)的臣子們的權(quán)術(shù)中。
從被臣子驅(qū)逐的魯昭公的身上我們看到了國君也沒有比百姓多高貴，遇到臣子犯上作亂的時(shí)候，也是無能為力的，只能忍受別的國家對(duì)著自己耍威風(fēng)，虎落平陽被犬欺。歷史中充滿了像斗雞事件這樣的偶然因素，但是這些偶然因素只是導(dǎo)火索，真正改變魯昭公結(jié)局的是他向命運(yùn)反抗的必然。然而，魯國公室的頹勢已經(jīng)挽救不了，無法抗?fàn)幜恕：退型瑯颖瘎「惺艿倪€有推他下臺(tái)的孟懿子的老師孔子，他也眼睜睜地看著魯國上演了一場場的變亂和禮崩樂壞的鬧劇。與此同時(shí)，羞辱過魯昭公的晉國也面臨著韓趙魏三家的崛起，改天換地的戰(zhàn)國時(shí)代已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
魯昭公在他國流亡多年以后郁郁而亡，魯定公繼承了他的位子，他能夠帶領(lǐng)魯國走向平穩(wěn)嗎？
