在上世紀30年代末，世界第一架噴氣式飛機“He178”飛機是由德國人發明，隨著二戰的推進德國在“He178”飛機的基礎上研制了Me-262噴氣式戰斗機，這是人類第一種投入實戰的噴氣式戰斗機，隨著德國的戰敗，德國很多技術包括噴氣式戰斗機技術被美蘇瓜分，40年代末美蘇冷戰開啟，也就是從那一刻開始，人類開始按時代和技術水平對各種噴氣式戰斗機進行分代，經過70多年的發展，人類的戰斗機已經從第一代發展到第四代，那么我們該如何區分第一代，二代，三代，四代戰斗機呢？

Me-262噴氣式戰斗機

目前世界上噴氣式戰斗機的分代標準主要按照西方標準和前蘇聯（俄羅斯）標準。在剛開始分代制度建立的時候，噴氣式戰斗機的分代主要以速度、作戰方式進行劃分，后來戰斗機發展速度很快，只用速度和作戰方式無法準確的區分兩種不同時代的戰斗機，于是又增加了一些劃分標準，比如武器類型、機動能力、隱身能力、帶彈類型以及綜合作戰能力等。

美國F-14“熊貓”戰斗機

第一代噴氣式戰斗機出現在冷戰初期，美蘇兩國通過瓜分德國噴氣式戰斗機的技術發展本國最早的一代戰斗機，這一代戰斗機飛速速度很慢，基本都是以亞音速飛行，不具備超音速能力。武器方面，第一代戰斗機基本還是以機槍和航炮為主，火力弱、速度慢、加速差、爬升率低是這一代戰斗機的特點，由于武器的限制，第一代戰斗機基本都是以近戰格斗為主，這一代戰斗機進氣方式基本都是機頭進氣。代表機型有美國的F-84、F-100，前蘇聯的米格-15、米格-19。

美國F-84戰斗機

蘇聯米格-15戰斗機

第二代戰斗機出現在50、60年代，這一代戰斗機最顯著的特點是速度突破音速，成為名副其實的超音速戰斗機。第二代戰斗機強度高空高速和攔截能力，裝備有大推力渦輪噴氣發動機，最大飛行速度可以達到1.5馬赫，不僅僅在速度方面有提升，在航電系統方面，第二代戰斗機也有著很大進步，裝備了獨立的航電設備、導航系統和雷達，基本具備全天候作戰能力。此外第二代戰斗機開始裝備空空導彈。典型機型有美國F-4“鬼怪”戰斗機，前蘇聯米格-21，法國“幻影”戰斗機等。

美國F-4“鬼怪”戰斗機

蘇聯米格-21戰斗機

70年代中期開始，第三代戰斗機開始服役，這一代戰斗機最明顯的特征是取消了機頭進氣方式，改稱腹部進行模式，而戰斗機的機頭被安裝雷達、空速管等裝備，這就是為什么第三代戰斗機的機頭看起來尖尖的。在性能方面，第三代戰斗機高機動性為特征，在速度、爬升率、盤旋半徑、加速方面都有著巨大的提升，其中典型的機型有美國的F-15、F-16、俄羅斯的蘇-27、米格-29，中國的殲-11，殲-10。第四代戰斗機相信很容易區分，從外形上就可以看得出來，第四代戰斗機最大的特點是具有“4S”性能：隱身性、超機動性、超信息化、超音速巡航，其中隱形性是第四代戰斗機與其他三代戰斗機最大的區別，典型機型比如美國F-22、F-35，俄羅斯蘇-57等。

蘇-27戰斗機：被譽為最經典的第三代戰斗機

兩代機難得同框：美國F-22戰斗機與F-15戰斗機編隊