2019年的最后一天,聯想集團副總裁、移動業務中國區產品負責人常程正式離職。在此之前,常程已經在聯想工作了19年的時間,先開始做PC的產品經理,后來轉到移動業務,曾經推出過聯想K860/K900手機、茄子快傳、樂商店等產品和服務。
2014年12月,聯想專門成立了神奇工場,以一家獨立子公司的模式,打造全新的互聯網手機ZUK。2015年6月,常程擔任神奇工場CEO,隨后推出的ZUK Z1/Z2/Z2 Pro/Edge等互聯網手機廣受好評。毫不夸張地說,它們也是聯想推出的所有智能手機機型中最受用戶歡迎的幾款機型,長續航、不卡頓、獨特的交互方式,一度也給手機行業帶來了一股清新的風氣。
根據老冀的觀察,常程能否算得上合格的CEO老冀不敢評價,但是他絕對是一位優秀的產品經理。他每天雷打不動地在微博上與手機用戶互動,愣是積累了300萬粉絲。在聯想,除了常程,老冀還真沒看到第二個高管花這么多時間與用戶交流。
此外,ZUK也組織了不少場線下的用戶溝通會,認真聽取他們的意見。讓老冀印象深刻的也是一場非常簡陋的線下新品品鑒會,竟然只能安排在北京798的一間咖啡館里。但是當發布環節結束之后,仍然有好幾位ZUK的“鐵粉”走上前來,跟常程反饋產品使用中的一些細節問題。在他們的心目中,常程一直都是那位“掌柜的”,一直都是“常Sir”。
可是很遺憾,也許是由于過去的成功經驗導致的路徑依賴,聯想一直相對比較缺乏用戶思維和產品基因。其實仔細想想也可以理解:聯想PC業務起家的時候基本上還是賣方市場,一臺電腦能夠賣到2萬多塊,而且商用市場占大頭。后來雖然消費市場起來了,不過聯想一直都是通過渠道模式進行銷售,跟最終客戶接觸仍然較少。
這也使得聯想在做手機業務的時候遇到了不小的麻煩。2010年5月11日,在賣掉手機業務、又買了回來之后,聯想發布了第一款安卓旗艦機——樂Phone。這次發布會不僅請來了當時中國聯通的一二把手,當時還擔任聯想集團董事長的柳傳志也親自出席,并且喊出了“這是在中國,要讓蘋果知道中國還有個聯想”的口號。顯然,聯想上上下下都對這款產品寄予了很大希望。
結果樂Phone的銷售卻差強人意。老冀也體驗過這款產品,也收到了一些用戶的反饋,包括續航不給力、磁貼的連接方式既不牢固也不實用、系統Bug也不少,等等。再加上屏幕等關鍵元器件被供應商卡了脖子,樂Phone最終啞火,這個品牌也在兩年后被放棄。
老冀個人認為,樂Phone失敗的最根本原因,還是缺乏用戶思維和產品基因,這款由當時的聯想研究院打造的產品,更多地還是借鑒了PC的經驗,例如專門配備了擴展塢,可以很方便地與PC連接,但是卻犧牲了手機應該具備的便攜性。
此后,聯想還先后推出了VIBE、黃金圣斗士、樂檬、青筍等多個產品系列。不過,應該是缺乏真正懂手機的產品經理,推出的產品似乎一直與用戶的真正需求有距離。例如,當市場已經基本普及了2GB運存的時候,聯想推出的一款青筍系列手機卻仍然只配備了1GB運存,結果使用的時候卡得厲害。
此外,也許是因為PC的成功讓聯想過于自信,認為既然PC那么“復雜”的產品都搞得定,手機這么“簡單”的產品當然更沒問題了。于是,那段時間聯想推出的幾乎每一款產品的定價都脫離中國市場的實際,賣不出去之后,又會在短短幾個月內降價30%以上,贏得了“跳水王”的“美譽”。
2014年1月,聯想放出大招,以29.1億美元的大價錢,從Google手中買下摩托羅拉移動業務。在老冀看來,這其實還是想復制2005年收購IBM PC業務的成功經驗——通過收購,聯想不僅一舉拿到了海外市場,而且也補齊了自己的產品能力。
問題是此一時彼一時。收購IBM PC的最大收獲之一就是拿到了日本大和實驗室,這間實驗室打造了風靡一時的ThinkPad筆記本電腦,其硬件設計能力全球無出其右。而筆記本電腦,有了硬件設計能力也就基本上能夠包打天下了,因為操作系統和應用軟件微軟都已經全部“準備”好了。
可是,智能手機不行,必須具備“軟硬兼施”的綜合能力才行。而此后聯想收購的摩托羅拉移動業務,確實仍然具備很強的硬件設計能力,但是在被Google收購幾年之后,軟件的自主開發能力已經基本喪失,而這在中國市場是個致命的問題。大家都知道,由于GMS(Google移動服務)無法在中國使用,所有在中國市場的智能手機,從操作系統、應用商店、UI都需要做大量的定制開發。
也正是由于這個原因,聯想發現曾經輝煌一時的摩托羅拉手機,要回歸中國市場并不是那么容易。從另一個角度來說,收購摩托羅拉手機,并沒有幫助聯想補齊在產品上的短板。
因此,當2014年12月常程帶著一幫聯想的兄弟創辦神奇工場,其實心里是憋著一口氣的,就是要向外界證明,聯想自己也能夠把手機做好。事實上他們也部分證明了自己:至少在他們瞄準的大學生等所謂“手機重度使用者”細分人群中,對于他們推出的ZUK手機的認知度是非常高的。
悲催的,ZUK又成了聯想不斷調整手機業務的犧牲品。 2016年1月,常程的老領導陳旭東擔任聯想移動業務中國區負責人;當年4月,ZUK就被聯想收回母體。實際上,凡是看過《顛覆者的窘境》的朋友都知道,在一家成功大公司內部做新業務是很難的,只有獨立運營才能讓新業務成功。ZUK被聯想收回之日,其實已經判了這個品牌的死刑。
2016年11月,陳旭東被調離移動業務,此后常程的處境也就比較微妙了。此時,聯想手機絕大部分的產品研發都被“歸集”到了位于芝加哥的原摩托羅拉移動部門,而由于中國手機業務的江河日下,也很難得到美國那邊強有力的支持。
老冀還發現,在那段兵荒馬亂的日子里,聯想似乎把中國手機業務的絕大部分“賭注”都壓在了摩托羅拉的回歸上面,產品則壓在了模塊化手機這個注定很難成功的細分產品上。于是我們看到在那段時間里,除了推出幾款摩托模塊化手機之外,聯想在中國就沒有重量級的手機新品發布。
由于聯想已經決定放棄ZUK,此時的常程已經沒有太多事情可做,去美國摩托羅拉“學習”了一年之后,聯想手機在中國已經面臨生存的難題了。雖然此后常程重出江湖,先后推出了高性價比、“不是ZUK卻勝似ZUK”的Lenovo Z5/Z6系列,想方設法碰瓷小米并不惜為自己贏得了“萬磁王”的“美名”,卻仍然無法挽回聯想手機在中國的局面了。
興許是努力過了,想開了,一身疲憊的常程最終選擇了離開聯想并加盟小米,負責手機產品規劃。老冀個人覺得,這應該是比較理想的一個選擇,畢竟在一家更為重視產品的公司中,身為產品經理的他更能夠發揮出自己的能力和作用。
掌柜的,常Sir,愿你百戰歸來,仍是少年。
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