唐朝，是中國歷史上最為輝煌的朝代之一。作為在當時與阿拉伯帝國并列的帝國，它不論是從軍事實力還是經(jīng)濟、文化水平來說，都屬于是那個時代數(shù)一數(shù)二的。作為偉大帝國的首都，長安城是人類歷史上第一個人口達到百萬的大都市。那么，唐朝的長安城到底有多繁華呢？

西安在歷史上，它有過鎬京、大興等許多名字，但最廣為人所知和受到喜愛的，還得是長安這個名字。在今天的西安，保存著中國現(xiàn)存規(guī)模最大，最完整的一段城垣，但唐朝時長安城的大小是如今城墻內(nèi)面積的十倍，足足有約九十平方公里，比同時期阿拉伯帝國的首都巴格達大了六倍。

有著如此巨大的規(guī)模，長安城卻井井有條，毫不混亂，這一點要歸功于它直到今天依然不落后的城市規(guī)劃。作為當時的首都，長安城中當然要有皇城、宮城，它們處在整座城市的正北居中方位。而作為中軸線的朱雀街則是貫通南北，將長安城分成了東、西部分，而城內(nèi)南北十一條、東西十四條大街，則是將整座城市的居民區(qū)劃分為了一百一十塊"坊"。

在如同棋盤般整齊的長安城里，分別于東部、西部各有一個市場，也就是著名的東市、西市。

這里集中了長安城主要的商店，等于是今天的經(jīng)濟中心，這樣的布局有助于實現(xiàn)"商業(yè)集聚"，從而帶動消費、節(jié)省社會成本，總之是一種十分聰明的設置。關于長安城中繁華街市的記載，許多史料中都有著記載。

舉例來說，在《長安志》中，就有著東市"市內(nèi)貨財二百二十行，四面立邸，四方珍奇皆積集"的記載，而西市則和東市大同小異，兩邊各有店鋪二百二十家，都被稱為"行"，而這些商店的經(jīng)營范圍，則是從最基礎的食品、衣物到文房用具、娛樂游戲、農(nóng)業(yè)工具等，在當時來說幾乎是無所不包、應有盡有。

而除了東西市，長安城的繁華還體現(xiàn)在"夜市"上。

夜市在今天已經(jīng)是司空見慣的東西了，但我們知道，古代有著嚴格的"宵禁"制度，到了晚上，家家戶戶就需要回到家里不再出門了。一方面，古代入夜后本來也無事可做，另一方面，為了防止叛賊連夜發(fā)起動亂，宵禁還是很有用的。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展，到了宋代，統(tǒng)治者便宣布允許夜市的存在，以至于"店鋪夜市不可細數(shù)"、"買賣晝夜不絕"。其實早在唐代，夜市就已經(jīng)出現(xiàn)在了長安、揚州等繁華地區(qū)。

唐代詩人杜荀鶴就曾在詩中描寫唐代夜市道："夜市賣菱藕，春船載綺羅"，可見即使還沒有被統(tǒng)治者所認可，但夜市仍然是伴隨著百姓的需要而繁榮發(fā)展。

據(jù)記載，我國最早的夜市便是誕生于長安城務本坊的西門，因為交易發(fā)生在黑暗中，這里又被稱為"鬼市"，最初，因為規(guī)模較小，夜市未被在意，但到了唐文宗時，隨著夜市的迅速擴張，皇帝親自下令道："京夜市，宜令禁斷。"

不過，因為百姓們的需要，夜市仍然"盡夜喧呼，燈火不絕"，這是長安城繁榮經(jīng)濟的重要體現(xiàn)，而另一個體現(xiàn)則是隨著經(jīng)濟的繁榮發(fā)展，僅僅東西兩市無法滿足百姓的日常需求，于是在坊間也慢慢出現(xiàn)了各式商店，且各有特色，有的賣茶、有的賣餛飩、有的賣胡餅。像上文所說的夜市，也是興起于坊間的。

長安城的繁榮，除了在經(jīng)濟上，還體現(xiàn)在人口構(gòu)成的多樣化上。當時，因為長安是國際化大都市，而唐朝則是引得外邦"九天閶闔開宮殿,萬國衣冠拜冕旒"的龐大帝國，許多外國人來到唐朝，并居住在天子腳下的長安城內(nèi)，如日本為學習先進制度派出的遣唐使、來自各個國家的使者、商人、留學生等，都給長安帶來了異域的風情。

據(jù)統(tǒng)計，當時派出使者到長安的國家、地區(qū)共有三百余個，這一方面將世界各地的風俗、特產(chǎn)帶到了大唐，也將唐朝的文化輸出到了其它地區(qū)，如日本的平安京、平城京，就是以長安城為模板修建而成，極富唐朝特色。

總而言之，長安城的繁榮，體現(xiàn)在高度活躍的商品經(jīng)濟上，正是經(jīng)濟往來為城市提供了活力。也體現(xiàn)在眾多且多樣的人口上，居民的龐大數(shù)量和不同構(gòu)成體現(xiàn)著長安城的傲人規(guī)模和國際化。更也體現(xiàn)在富有魅力，引得外邦膜拜模仿的城市景色、規(guī)劃規(guī)模上。