與劉備的益州、孫權的江東相比，曹操占據的中原地區人才數量是最多的。曹操不僅依靠這些人才平定了中原局勢，也依靠他們控制了漢末朝廷。不過，這些人才的命運卻有所不同。有的壽終正寢，有的死于非命。本文即將介紹的，便是曾經在漢末三國時期名滿天下但不得善終的三位名士。

這三個人分別是荀彧、崔琰和孔融。荀彧是曹操手下的文臣之首，智謀無與倫比；崔琰是士族集團的代表人物，在名士中享有很高的聲望；而孔子的后代孔融，更是文壇執牛耳者，在天下士子中有著很大的影響力。曹操在朝堂上實行的“白色恐怖”，引來了很多人的不解。一方面，如荀彧、崔琰等人，都是才學過人之輩，尤其是荀彧，被曹操本人都稱作為“吾之子房”，曹操將其除掉，莫不是自毀長城？

另一方面，如崔琰、孔融，其個人影響力極高，曹操貿然將他們殺死，難道不會引起士族集團的不滿？一旦曹操帶兵在前線作戰，誰又能確保世家們不會趁機作亂呢？乍一看，曹操的“白色恐怖”有些突兀和愚蠢，但筆者結合當時情況發現，曹操此舉其實是極其高明的未雨綢繆之舉。

一、孔融之死，意在立威

首先來看孔融。他在漢末三國時期地位崇高，有一個非常致命的缺點，那就是喜歡評議朝政，也就是“吐槽”。評議朝政的風氣，其實在東漢時期非常流行，不少有名望的士子，也往往會借助這種方式抒發自己的觀點或抱負。孔融名氣很大，又喜歡議論朝政，所以他得罪過不少的權貴。從大將軍何進掌權時，到后來的劉表、董卓、袁紹等一方梟雄，都受到過孔融的“吐槽”。

可以這么說，孔融是一個理想主義者，他看不慣污濁的社會，所以口無遮攔，要抒發自己的不滿。悲痛之余，孔融還經常飲酒，以此來排遣內心的彷徨與不滿。如董卓、袁紹等人，尚且會在乎世人的眼光，但他遇到了曹操，便注定了日后的悲慘結局。時間到了建安十三年（208年），曹操穩定了北方局勢，即將完成自己的終極理想（一統天下）。為了達到這一目的，曹操加緊了對漢末朝廷的控制。

曹操也知道自己這樣做，會引起不少人的反彈。但從當時局勢考慮，曹操的確有自己必須這樣做的目的。顯然，曹操想到了立威，“白色恐怖”由此開始，而這個倒霉的對象，便是孔融了。其一，孔融的名氣很大，用他來立威，效果自然是極好的。其二，孔融經常的“吐槽”，引起了曹操心中的反感。正如當初“禁酒令”頒布之時，孔融的堅決抵制也給曹操帶來了不小的影響。就這樣，孔融不久后被人誣告，而其中緣由，便是出自他平日里的一些“牢騷話”。一代大儒就此慘死，孔融的悲慘下場也讓不少人敬若寒暄，再也無人敢對曹操控制朝政提出非議。

二、荀彧之死，打擊漢臣

除了孔融之外，曹操最為器重的謀士荀彧，也成為了絆腳石，被前者一腳給踢開了。眾所周知，荀彧是曹操手下的頭號謀臣，也是當時頂尖的文臣之一。曹操能籠絡到大批人才，也多虧了荀彧及其代表的潁川籍士族集團。但可惜的是，因為他反對曹操擔任魏公，不久便死于非命。

《三國志?荀彧傳》上說，荀彧是被曹操排擠打壓，最后憂憤而死。但考慮到陳壽在撰寫史書時，有部分是春秋筆法，再加上裴松之注引《魏略》中的記載，荀彧在臨死前收到了曹操送來的“空飯盒”，所以大致可以確定，荀彧的確是由曹操逼死的。原因很簡單，荀彧反對自己稱魏公，而他又是漢臣的代表。最令曹操擔心的是，劉備在赤壁之戰后有了立足之地。這樣一來，曹操不得不擔憂，萬一荀彧堅持自己的理想投靠劉備，以后者漢室正統的身份，這將給自己造成極大的威脅。

荀彧出身士族，還是荀子的后代，受家庭環境的影響，他始終對漢室抱有一絲希望。但曹操進位魏公，加封九錫，已經證明了他的“狼子野心”，因此兩人難免走上了對立的道理。所以說，兩人都是為了堅持自己的理想，只不過曹操最終選擇犧牲荀彧，來成全自己了，這也是他帝王心性的外露。

三、崔琰之死，分化士族

孔融死了，文武百官靜默寡言，曹操順利控制了漢末朝廷；荀彧也死了，不少漢臣紛紛絕望，曹操為此松了口氣。盡管他已經做到了像當年王莽那樣劍履上殿、入朝不趨，但曹操還覺得差了一些火候，因為他總覺得，這些看似老實的士族，可能會有些小動作。從當時局勢來看，這種情況是完全有可能發生的。

據《三國志?崔琰傳》記載，崔琰曾經提拔了個官員，叫做楊訓，曹操在進位魏王后，此人便大肆歌功頌德。崔琰知道后，便評價道：“時乎，時乎，會當有變時。”或許以崔琰的心智，他不會直接表明自己是對曹操當魏王有所不滿。但不幸的是，當時有人將這件事放大了。裴松之注引《魏略》提到，當時有人對曹操不滿，便用崔琰的回信當了燈籠紙，將其裹在燈籠上到了大庭廣眾下游走了一番。這件事一出，不少人還真的以為崔琰要向曹操反擊了。

可想而知，曹操雖然知道崔琰的為人如何，但他卻不得不處理掉后者。因為此事一出后，先前孔融之死的效果便削減了大半。不少有想法的世家，或許便會利用這個機會伺機作亂。就這樣，倒霉的崔琰不幸背了黑鍋，隨即下獄而死。崔琰之死，在當時又是一個震動，不少別有心思的士族，最終放下了自己蠢蠢欲動的心。

參考書籍：《三國志》