一、皇后去世

皇帝的感情世界，對他的執政風格有至關重要的影響。眾所周知，乾隆此生最愛的女子就是富察皇后，她的去世，給乾隆的感情世界造成很大的創傷。

心理學家說，處于喪偶期的人，特別容易出現人際關系不協調，經常會無緣無故發脾氣，指責他人。他們內心痛苦，希望得到理解，但又總覺得別人對他的關心不夠。

如果是普通人，影響有限；可乾隆是皇帝，一旦處于極度的悲痛之中，就會難以控制自己的情緒，通過懲罰他人來釋放自己的痛苦。

翰林院書寫富察皇后的悼詞，因有一處翻譯錯誤讓乾隆很生氣，導致刑部尚書被判秋后處決，相關人員一律革職，平時最多警告一下；

皇后喪禮上使用的金冊，乾隆看后覺得“甚屬粗陋”，不夠精美，配不上皇后的尊貴，結果負責制作金冊的工部司級以上大員，全部問罪；

祭祀用的桌子板凳不夠干凈，乾隆看了不順眼，結果負責此事的光祿寺大員一律革職；

皇后去世，有大臣百日內剃發，乾隆知道后勃然大怒，認為這是對皇后的不尊重，后果就是兩位總督被賜自盡，兩位巡撫被革職……

僅僅因為皇后葬禮，大清幾十名官員以及兩位皇子被處理了。原來風平浪靜的朝堂，因乾隆的悲痛而刮起臺風，這出乎所有人的預料，連深諳帝王心的張廷玉也沒想到。

二、皇帝對官僚集團多年不滿情緒的集中爆發

乾隆上位之初，推行寬大的仁政，讓大清官僚如浴春風。

時間久了，這些官員就開始“蹬鼻子上臉”，各種歪風邪氣都冒出來了，又回到了康熙晚年那種懶散的狀態。

許多地方官，上班就是走過場，更有甚者半個月不去衙門；未處理案件，堆積如山；貪污之風又開始抬頭；軍備松弛，士兵渙散，面對西邊小叛亂都搞不定……

“仁政”造成了大清官僚群體的整體墮落，與乾隆的期待完全相反，這些因素推動著乾隆反思過往的執政策略。后來，乾隆反省自己初政時說：

我登基之初，還有“好名”之心作怪。閱事既多，才深知政治必須出于大公至正，才能不走偏——《清高宗實錄》

隨著“弊政”的增多，乾隆越來越能體會到雍正嚴苛的良苦用心了。不是雍正不想寬仁，而是大勢所迫，整個官僚集團容不得他寬仁。你一旦寬松，人家就認為你是懦弱好欺負的庸主，不法的尺度就會越來越大，江山就會更加腐朽。

形勢推動著乾隆改變風格，他需要一次大變臉，對大清這臺機器來一次大的“翻修”。