大車店大概從晚清開始出現在東北一帶，直到上個世紀70年代才逐漸消失。

在很長一段時間里，它是很多經濟并不寬裕的人住店首選，就像80年代的招待所一樣。不過，它可遠沒有招待所的環境好。那么，它是怎樣的一種店呢？

（闖關東引發的人口大遷徙）

大車店的興起，和當時的運輸有著很大的關系。

自從滿清對東三省開禁后，就出現了闖關東的熱潮。

隨著人口的增多，以及農業開墾和商業的發展，雖然開始出現了鐵路運輸，但老百姓主要的運輸方式，還是靠駝馬拉的大轱轆車。

大轱轆車一天走不了太多路。但東北一帶的城鎮相隔卻不近，因此，路上吃飯住宿就成了問題。

東北的溫度一向都很低，如果露天過夜，那一準得凍得丟了命。

另外，東北一帶地理位置偏遠。晚清政府自顧不暇，根本沒有辦法去治理東北一帶。所以東北的土匪和流民非常多，治安非常亂。一個人夜里守著一車貨在外面過夜，那是非常不安全的。

有需求，就會有市場，大車店就是在這種情況下應運而生的。

大車店都設在主干道旁，大概40公里會出現一個，而不是扎堆而生。

這樣的安排是合理的。因為這個距離，差不多夠大轱轆車走半天的樣子。這樣不管是吃飯還是住店，就比較方便了。

當時跑大轱轆車的，都是經濟不寬裕的人，他們講究經濟實惠。

因此，最開始的大車店非常簡陋， 除了大的房間就是大庭院。

庭院是用來拴馬放車的，房間自然是住人的。一般南北各設一個大炕，每個大炕能容20多個人。炕和炕之間的地上，擱著幾條長板凳。還有個臉盆架子，上面放著兩三個洗臉盆，旁邊會準備幾塊胰子（肥皂）和幾條毛巾。這就是房間里的陳設了。

（清末時期的大車店）

出門在外，講究不了那么多，有個熱炕頭睡睡就很滿意了。

盡管大車店可以租行頭（鋪蓋），且價格也很便宜。但大家都習慣把大皮襖子直接搭在身上，就能睡個囫圇覺了。

大車店不僅有熱炕，還提供簡單的吃食。比如玉米面做的大餅子、攤的大煎餅。也有菜，像白菜粉條湯之類。雖然選擇性不大，但是重在實惠。

就這樣，也不是人人都舍得吃。還有一些人帶著干糧，到大車店住下后，讓店伙計幫忙熱飯。順帶倒一碗不要錢的白開水，勉勉強強也就打發了一頓飯。

假若是個男子，倒也無所謂，但若有女客怎么辦呢？

起初，大車店并沒有男女分開，大家睡一條大炕。為著男女有別的緣故，女客會被安置在角落里，講究一點的給拉個簾子，再多加個尿盆。

后來，隨著大車店的生意越來越好，大車店也開得越來越多，于是彼此間就有了競爭。

最先比拼的就是草料。

趕大車的心疼馬，所以誰家的草料好，自然就去誰家。

后來，隨著時代發展，大車店接待的對象，也變得復雜起來。

（張作霖舊照）

比如跑江湖賣藝的，還有貨郎，玩雜耍的，還有尋醫治病的……

也因著有這些人，讓大車店的生意愈發紅火。由于有人流，大車店的周圍就慢慢生出一些像酒館、木匠鋪、雜貨鋪等配套設施，最后往往就成了一處頗為熱鬧的集鎮。

大車店里因為有唱戲的、賣藝的……他們住在大車店里，生意也就在大車店里做。趕車的跑了一天，累了乏了，夜里窩在炕上聽他們唱二人轉，也很得勁。

大車店里魚龍混雜，什么人都有。所以這時候想做個老實掌柜，就不太能撐得起大車店了。能開大車店的首先得資本雄厚，既能和官府稱兄道弟，又能和土匪們交往深厚，三教九流他都要搞得定，那才能把個大車店平平安安地開下去，否則今天掃黃，明天抓賭，后天查再逃犯……這么鬧個幾回，大車店準得關門。

當初，張作霖一窮二白的時候，就曾在大車店做過一段時間的伙計。

在那種魚龍混雜的環境里，不光鍛煉了他看人的能力，還讓他學會了很多東西。比如醫馬，再比如遇到當時名氣很大的土匪頭子馮德麟。這種種都對他后來的人生，產生了很大的影響。也從側面可以看出，大車店就是東北的一個社會縮影。

不過，建國后，隨著現代化工業的進程，汽車逐漸取代了大轱轆車，大車店也隨之退出了歷史舞臺。

（參考史料：《中國大百科全書》）