天下網商記者 黃天然

有“綿羊國”之稱的新西蘭，正在掀起一場由無人機帶來的“放牧革命”。

據《奧塔哥每日時報》報道，新西蘭牧場約有2500萬只羊和1000萬頭牛，不少牧民從3年前就開始探索無人機放牧技能，現在，新西蘭的羊群已經將無人機看作一只“會飛的牧羊犬”，而真正的牧羊犬卻淪為了無所事事的寵物。

“我們世代都是這里的牧民。令我祖父倍感自豪的是他有一匹馬，可以騎馬趕羊，而我父親則換上了摩托車，到了我們這一代，我們開始用無人機放羊?！毙挛魈m牧民布賴特·桑德斯（Brett Sanders）驕傲地說。

一人一天趕1萬只綿羊

兩百年前，新西蘭從歐洲引進高山美利奴（Merino）綿羊后，一度成為全世界最重要的羊毛生產出口國之一。

生活在高山的美利奴羊

畜牧業最鼎盛的時期，新西蘭的綿羊數量是人口數量的20倍。如今，隨著羊毛價格降低、其他國家的競爭等因素，新西蘭綿羊的數量逐年下降，但依然比人多得多。平攤下來，每個新西蘭人可以有6頭羊。

新西蘭的放牧模式是大面積野外圈養。一年里的大部分時間，羊群自由地在南阿爾卑斯山間奔跑吃草。而每年秋季的趕羊日，則是牧民一年中最忙碌而辛苦的日子。

在寒冷的冬季來臨之前，牧民需要將聚集在山嶺高坡上的羊群趕到海拔較低、相對溫暖的草場過冬，這樣就可以避免羊群在高山的風雪中受凍致死。

然而，趕羊卻是一場浩浩蕩蕩的大工程。牧場的面積相當大，往往綿延數萬公頃的山嶺，上萬只羊散落在南阿爾卑斯山脈的懸崖峭壁碎石之間，當羊群聚集起來時，隊伍可以長達1000多米，要將這支龐大的隊伍安全趕到山下，綿羊與牧民都將經受一場考驗。

壯觀的趕羊場面

因為野外牧場大多為陡峭山脈，牧民們往往需要攜帶牧羊犬坐直升機在山頂空降，再從山上將羊趕下山來。在崎嶇難行的山崖上徒步，獨自趕羊的牧民需要格外小心，一旦出了事故，很難在附近找到救援。

直升機空降山頂趕羊

“一個優秀的牧羊人一天可以趕1萬只綿羊，而經驗不足的牧民可能會耗費更多的時間。有時候，你會為了確認一座山丘后面有沒有綿羊走上半個小時的山路，可能最終也沒有看到一只羊，但這樣步行檢查工作必不可少?！毙挛魈m農場主凱特在BBC紀錄片《野性新西蘭》中如是說。

“空中牧羊犬”幫了大忙

趕羊是個辛苦活，可是新工具無人機的出現，讓牧民節約了大量時間。

無人機可以輕松提升到1000米的高空，可以很快找到羊群的位置，即便有落單迷路的羊，也會很快發現。遇到一些牧羊人難以攀爬的坡地，無人機也可以完美應對。

農場主布賴特·桑德斯的農場里有8000多頭羊，現在將這些散步在草場各處的羊趕回羊圈，只需要一個半小時，無人機幫了大忙，以往他與兩只牧羊犬親自上陣，所花費的時間是3個多小時，是現在的一倍以上。

桑德斯用無人機牧羊

另一個新西蘭牧民杰森·倫圖爾（Jason Rentoul）在YouTube上看到其他牧民用無人機放羊的視頻后，也買了一臺消費級無人機來幫助自己放羊。

市面上沒有畜牧業專業無人機可以參考，倫圖爾自己做了簡單的改裝，在無人機上裝上了擴音器，通過無人機向羊群播放狗吠聲或是星球大戰電影中的《帝國進行曲》，聽到背后突然響起達斯·維德的出場音樂，恐懼本能會促使綿羊快速向前方奔跑，這一招可以有效地驅趕羊群。

牛群聽到無人機的聲響之后迅速向前跑了

星戰音樂一響，羊群迅速掉頭

倫圖爾很快發現，無人機放牧遠比牧羊犬高效，尤其帶著牛犢的母牛，面對牧羊犬時容易有攻擊性且不好控制，而無人機的存在，則不會引起母牛的攻擊行為。

也許早就意識到無人機是來“搶飯碗”的，相比牛羊，反倒是牧羊犬對無人機最不友好，經常向無人機狂吠并試圖撲咬無人機，但很快，一些牧羊犬就意識到無人機是在幫助它們。當一些綿羊走到危險崎嶇的峭壁邊緣時，無人機可以為牧羊犬代勞。如果碰到一些性格好斗的山羊和公牛，牧羊犬現在會跑到無人機下面尋求掩護，牛羊可不敢輕易靠近無人機。

牧民沃伊泰克·彭科（Wojtek Behnke）則致力于讓羊群學會主動跟著無人機跑，他為此還參與了一所大學的實驗：訓練羊群對無人機產生“積極聯想”。

“用無人機發出的聲響趕羊，時間長了可能會不那么有效，最好的辦法是讓它們能跟隨無人機?！迸砜普f。

彭科在用無人機訓練羊群

實驗中，彭科和研究人員先從羊群選出幾只頭羊，人躲在樹后，并在無人機的飛行路徑下投下一些食物，讓頭羊誤以為是無人機在向它們投喂食物。等這些頭羊嘗到無人機的“甜頭”之后，再將它們放回羊群，讓它們跟其他羊“安利”無人機的好處。彭科用這種方法，幾周之內就讓自己的100只綿羊學會主動跟著無人機跑了。

無人機能做到許多牧羊犬無法做到的事情，除了驅趕羊群，無人機攜帶的攝像頭和傳感器，還能統計羊群數量，以及羊群的健康狀況。這可以說是無人機的最大優勢，伴隨著全程攝像航拍跟蹤，牧民更容易清楚地獲知羊群的情況，即使不用走出家門也可以仔細監控到羊群中每只羊的實時狀況，也不會打擾到羊。

彭科說，現在無人機已經成為了他管理牧場的絕佳伴侶。圣誕節平安夜里，他和妻子在外面燒烤，忽然聽到牧場里的奶牛哞哞叫。“如果在以前，這會毀了我的平安夜。我們需要開車到每個圍場里逐一排查尋找問題，現在我們就派出無人機，不到半小時就發現，其實是一個圍場里的水槽打翻了才導致奶牛驚叫。這真是現代科技的奇跡。”

中國牧場也已啟用北斗黑科技

在內蒙古錫林郭勒、鄂爾多斯草原上，中國的牧民們也已經開始用無人機放牧。

據內蒙古新聞網報道，牧民斯旺以往都要騎著摩托追趕七八十公里的牛群放牧，如今每頭牛的脖子上都戴上了北斗衛星導航項圈，在無人機放牧和巡視幫助下，一年下來人工成本節約了5萬多元。

“北斗二號衛星導航項圈使用的電池續航時間可達兩年，項圈即使在沒有信號的沙漠無人區也能準確定位。過去牧民找牛群時要日行幾十公里，現在輕松就能定位牛群?！彼雇f。

另一位牧民賽音巴雅爾有1200多只羊，但家里只有他一個勞動力。他在網上看到有人用無人機航拍來統計牲畜數量，這給了他啟發。在無人機幫助下，他也不用再雇傭專門的羊倌，操作無人機既可以放牧又可以監控羊群，省下了很多力氣。

在福建的山林中，也有敢于嘗試新技術“新農人”用上了無人機。

據《現代農匠》報道，陳開飛和其他兩個一起從澳洲留學回國的80后小伙開了一個羊場，他們在龍溪縣承包了5000畝土地引進了300頭努比亞山羊飼養。

人手有限的情況下，海歸們啟用了無人機放羊，在河流丘陵交錯的山地里，用無人機來幫助趕羊和偵察，當小羊走丟、懷孕母羊倒地，或是被野豬攻擊的情況發生時，他們第一時間就可以到達現場保護羊群。如今，羊場經營6年下來，已經賣出了2.5萬多只羊。

可以想象，在無人機和衛星定位系統等技術的幫助下，現代牧場里無人值守的放牧模式似乎離我們并不遙遠。目前，無人機放牧已經在國內外快速普及，未來無人機還將更廣泛地應用到農業生產的方方面面。