葉名琛可以說是清朝時期最出“洋相”的一個總督，他不止被外國人當猴子看，即使是現代人看了，也感覺他是一個怪物。

清朝時期的一品大員，不是誰都能當的，葉名琛能夠當上兩廣總督必然有著他的厲害之處，這里要說一下，清朝時期一共八位總督（不算清末設立的東三省總督），都是掌握實權的封疆大吏，按照實力排名，首位的是直隸總督，其轄區包括現在的北京、天津、河北、河南、山東等地區；其次是兩江總督，其轄區包括江蘇、江西、安徽等地區；第三位的兩廣總督轄區包括，廣東和廣西。

直隸是因為靠近權力中樞，轄區大，人口多，所以位置重要，而兩江是當時最富庶的地區，因此也很重要，兩廣能夠排名第三是因為當時清朝唯一的通商口岸就設立在廣東，經濟也很發達。

按照道理來說，兩廣總督應該是富得流油的一個差事，奈何對外貿易對兩廣總督來說也是一把雙刃劍，一方面確實油水多，另一方面跟洋人打交道，他比較麻煩，尤其是對中國虎視眈眈的洋人。

所以，從1840年開始，兩廣總督走就開始走背字，麻煩不斷，你想想鴉片戰爭從這里開打，還有你的好，著名的禁煙大臣，當時的政治明星林則徐就在兩廣總督的位置上隕落了，接替他的琦善也是滿清權貴，結果沒干多久，也因為鴉片戰爭的事被革職了。

可以說，廣東由于是封閉的清朝唯一的開放窗口，人民思想開放，社會治安很不好，因此廣東也始終是爆發革命的策源地，葉名琛能夠1852年干到1858年，長達六年之久，也是相當不容易的。

葉名琛之所以能夠穩坐兩廣總督，在于其在坐鎮兩廣時期雷厲風行的鎮壓農民起義，很多人看到葉名琛在第二次鴉片戰爭中的表現，認為葉名琛是一個窩囊廢，并不懂得打仗，不知道是怎么做到這個位置上的。

其實，葉名琛是一個很厲害的人，1851年金田起義爆發后，很快從廣西涌入廣東，進攻廣州，當時葉名琛是廣東巡撫，他率領一萬五千兵馬居然抵抗了20萬太平軍的進攻，并且將太平軍趕出廣東地面。

葉名琛也并非貪官污吏，他屬于那種家里比較有錢，然后又比較有才華，考中進士，任翰林院編修，在明清時期貌似有一個傳統，不入翰林的人，沒有機會進入內閣，由此可見，其仕途起點至高，1847年擔任廣東巡撫，1852年擔任兩廣總督，當時對他評價極高：“葉相以翰林清望，年未四十，超任疆圻，既累著勛績，膺封拜，遂疑古今成功者，皆如是而已。”

葉名琛在對待洋人時，態度也十分強硬，在他的身上，我似乎看到了林則徐的影子，只不過林則徐更幸運，第一次鴉片戰爭剛打不久，他就被免職了，人們反而同情他，認為只要清廷不換掉林則徐，鴉片戰爭必然可以獲勝。

葉名琛的倒霉之處在于，他可能一直把林則徐當成自己的政治偶像，在對待洋人的態度上，十分強硬，當時廣東民眾和朝廷都認為葉名琛是好樣的。

1856年，亞羅號事件爆發，其實這個事件本來不關英國人的事情，只是當時中國商船打著英國的國旗從事貿易，清廷當即給予逮捕，結果英國人借機挑事，認為清政府正處于太平天國運動的水深火熱當中，趁機想要清政府承認其在華權益。

葉名琛也以強硬的態度拒絕跟英國人交涉，結果英國人氣憤的占領了廣州，但是占領廣州也無濟于事，因為英國人對這場戰爭還沒有準備好，于是又撤了出去，當時正處于太平天國軍事全盛期間，清軍則節節敗退，處于內外交困當中的咸豐皇帝得到這個消息，還以為葉名琛打敗了英國，反而嘉獎葉名琛干得好。

有了咸豐帝的鼓勵，葉名琛更不懼怕英國人，隨后以更加強硬的姿態對待英國人，1857年9月，英法聯軍的海軍到達廣州，令葉名琛萬萬沒有想到的是，當時的朝廷眼見即將開戰，反而責怪他不應該掀起戰爭，由于朝廷的不支持，葉名琛的抵抗也就沒有持續下去的動力了。

不久之后，英國艦隊直接開入廣州，要求葉名琛立即投降，但是葉名琛卻毫無反應，也不抵抗，也不投降，也沒有逃跑，最后被英國人一臉懵逼的俘虜了。

對于葉名琛這樣一位在清廷內位高權重的人物，作為勝利者的英國人也不敢怠慢，并沒有把他當作戰俘來對待。

在將其帶到“無畏號”軍艦時，還允許他攜帶仆人，和一些生活用品，就這樣清朝的一品大員，兩廣總督在無畏號上待了48天后，被送往印度的加爾各答，葉名琛自詡“海上蘇武”，不吃外國人的糧食，只吃從中國帶去的糧食，在糧食吃完之后，絕食而死。

對于葉名琛這樣的一位“奇葩”，估計不止是當時的人認為他是怪物，就是現代人也無法理解，這位“六不總督”，還有待歷史的評價。