1949年伊始，根據迅速發展的解放戰爭形勢，黨中央對奪取全國政權提出了明確的時間表：1949年和1950年，將是中國革命在全國范圍內勝利的兩年。

為此，黨中央提出，1949年必須使各野戰軍進一步的正規化。這主要的是加強炮兵和工兵，使用鐵路、公路和水路的近代化交通工具，加強軍隊的組織性和紀建性……并加強司令部的工作。

1948年11月1日，中央軍委向全軍頒布了《關于統一全軍組織及部隊番號的規定》。

1949年1月15日，中央軍委根據變化了的戰場形勢，再次發出《關于野戰軍番號改按序數排列的決定》。

隨后，各野戰軍開始大整編。

東北野戰軍改編為“第四野戰軍”，下轄第12、13、14、15四個兵團共12個軍，另加1個特種兵司令部、1個鐵道兵司令部及兩個縱隊。

華東野戰軍改編為“第三野戰軍”，下轄第7、8、9、10四個兵團共16個軍又1個特種兵縱隊及華東海軍。

中原野戰軍改編為“第二野戰軍”，下轄第3、4、5三個兵團共10個軍又1個特種兵縱隊。

2月1日起，原西北野戰軍改編為“第一野戰軍”，原所轄各縱隊分別編為第1、2、3、4、6、7共6個軍；各縱隊所轄各旅，一律改稱為師。

此外，第一野戰軍還直轄兩支騎兵部隊，原騎后第1旅，改為第1野戰軍直轄騎兵第1師。原騎兵第2旅，改為第一野戰軍直轄騎兵第2師。

第一野戰軍總兵力約15萬人。

從上可以看出，四大野戰軍改編之初，第一野戰軍并無兵團建制，其下直接設軍級建制。而其他三個野戰軍皆轄兵團，也即皆有兵團建制。

但這種情況也只是暫時的。

為了適應向大西北進軍的需要，1949年4月25日，太原戰役剛結束，軍委即令原華北野戰軍周士第率領的第18兵團，和楊得志、李志民率領的第19兵團，調赴西北作戰，轉歸第一野戰軍建制指揮。

兩兵團先后到達西安、三原以后，第一野戰軍抓住作戰間隙，于6月間在位于關中平原中部的陜西省禮泉縣，召開了一次前委全體委員會議。

會上，一野司令員兼政治委員和前委書記彭德懷指出，隨著解放戰爭的勝利發展，其他野戰軍都已經成立了兵團，原華北野戰軍第18、19兵團也調歸一野建制。前一段時間，我們一直沒顧上這件事，現在，我們一野也要成立兵團，準備成立第1、第2兩個兵團，每個兵團各轄3個軍。

緊接著，彭總就兵團組成及干部配備問題，提交大會討論。

由于與會委員對這個問題沒有提前準備，會場一時沉寂下來。

過了一會兒，第1軍政委廖漢生首先發言，提出自己的意見，他說：“這個問題好辦。第1、第2、第7軍組成第1兵團，王震任兵團司令員兼政委；第3、第4、第6軍組成第2兵團，司令員許光達，政委王世泰。

廖漢生是湖南桑植縣人，時年38歲，比彭德懷小13歲，系彭總的湖南小老鄉。廖漢生很早就擔任了紅軍師政委，是一位年富力強的軍政指揮員。

廖漢生此言一出，彭總笑著問：“你干什么？”

“我還在1軍嘛。” 廖漢生回答彭總這話的意思是，“我還在第1軍當政委。”4個月前，第一野戰軍組建時，原西北野戰軍第1縱隊被命名為第1軍，賀炳炎任軍長，廖漢生任政治委員。

彭總參照廖漢生之提議，在征求了其他同志意后，就將這一方案上報中央軍委。中央軍委很快批準了彭總的方案。

如是，第一野戰軍至此下轄4個兵團，分別為王震任司令員兼政治委員的第1兵團，許光達任司令員、王世泰任政治委員的第2兵團，還有新近歸建的第18和第19兩個兵團。

第一野戰軍改編之初，第7軍繼續留在晉中地區作戰。第18?19兩兵團由晉入陜歸入第一野戰軍建制時，第7軍亦隨同歸建。

另外，一野各兵團的部隊還很快進行了充實。除補充了步兵外，一野的特種兵從無到有，發展為4個炮工團、1個工兵團和1個炮兵團。大大加強了西北解放軍的力量。

想當初，西北野戰軍從1947年的兩個縱隊另兩個旅2萬余人，發展成為今天的第一野戰軍4個兵團、12個軍34萬余人，真可謂今非昔比，懸如天壤。

中國的大西北，在歷史上曾涌現出燦若星辰的杰出人物。這里既有李白、王維、岑參、王昌齡等大詩人寫下的邊塞名篇，更有李廣、班超、霍去病、成吉思汗等改寫過世界歷史的軍事大家。

1949年，烽煙四起的西北戰場，是解放戰爭的一個主戰場。中國人民解放軍第一野戰軍，為解放大西北，創建新中國，立下的不朽功勛，必將與西北之峻嶺大山同在，亙古不朽。