金星上可能依然存在活火山，且最近才噴發(fā)過。

金星表面活火山想像圖。 ESA / AOES

除了地球以外，太陽系中唯一已知存在真正活火山和熔巖流的地方是木星的衛(wèi)星木衛(wèi)一。雖然火星和月球曾經擁有過活火山，但是它們在很久以前就寂滅了。

然而最新的證據表明，地球的姊妹星金星表面今天可能依然存在著活火山，而且這些活火山最近就噴發(fā)過。

科學家很早就發(fā)現金星的大氣中存在氣態(tài)的硫。歐空局的金星快車探測器發(fā)回的數據表明，金星表面大約在250萬年甚至25萬年前依然有熔巖在流淌。2010年，研究人員發(fā)現金星表面某些地方在近紅外波段上異常明亮。如果金星表面都一樣古老，那么這一現象就不應當出現。

但是科學家無法確認這些熔巖流的年齡，因為我們不知道金星大氣對火山巖影響的反饋速度有多快，以及這些改變會以什么樣的方式在近紅外波段輻射上起作用。

火山巖中通常會存在一種黃綠色的晶體，名叫橄欖石。最近一些研究人員在模擬環(huán)境中，研究了這種晶體可能會發(fā)生的變化。

研究人員把橄欖石加溫到了攝氏數百度，并維持了一個月時間，結果發(fā)現無論在地球大氣，還是模擬的金星大氣中，橄欖石表面的大部分都被紅黑色的赤鐵礦覆蓋了。被赤鐵礦覆蓋的橄欖石很難被探測到。因此研究人員認為，2006至2014年間，飛行中的金星快車探測器在金星表面發(fā)現的橄欖石一定是最近才形成的。

如果確實是這樣，那么這將是人類首次在太陽系另一個行星表面發(fā)現活火山活動的跡象，其意義頗為重大。雖然由于金星的大氣過于濃密，我們無法直接看到它的表面，但那里無疑正在悄悄地發(fā)生著變化。

Present-day volcanism on Venus as evidenced from weathering rates of olivine

https://advances.sciencemag.org/content/6/1/eaax7445