在美國不明飛行物的歷史上，很少有事件引起人們的關注和猜測，比如在新墨西哥的羅斯威爾。但在所有的飛碟狂熱背后，還有另一個瘋狂的猜測：它不是飛碟，而是蘇聯間諜飛機。

它始于1947年夏天，冷戰爆發時，美國陸軍和空軍發布了一份令人震驚的新聞稿，宣布他們在羅斯韋爾附近的一個牧場發現了一個“飛碟”。一般認為，從六月中旬到1947年7月初，牧場主Michael blaiser在羅斯威爾北部以北75英里的新墨西哥林肯縣發現了大片碎屑。那年夏天，幾個“飛盤”和“飛碟”的故事出現在國家媒體上，這使布拉塞爾確信，橡皮條、錫紙和厚紙是飛碟。

他把它交給了警長喬治·威爾科克斯，后者又把它交給了羅斯韋爾陸軍機場的指揮官威廉·布蘭查德上校。第二天，羅斯韋爾陸軍機場發表聲明，寫道：“關于飛碟的許多傳聞昨天成真。羅斯韋爾陸軍機場第八空軍509炸彈組的情報辦公室與當地一名牧場主和查韋斯縣警察局長辦公室合作。根據這份聲明，情報官員杰西·馬塞爾少校負責監督墜機地點的調查和尋找材料。

當天的《羅斯韋爾日報》發表了這一令人震驚的聲明。但美國軍方官員很快駁斥了碎片實際上是氣象氣球殘骸的說法，并公布了馬爾塞爾少校與所謂氣象氣球碎片的照片作為證據。這一矛盾導致了數十年的持續爭論和無盡的陰謀論。許多不明飛行物研究人員一直對美國政府說法的真實性持懷疑態度。

1994年，美國空軍發表報告，最終承認“羅斯韋爾墜機是氣象氣球”是錯誤的。美國空軍說，飛機殘骸實際上是一個名為“大亨計劃”的秘密項目的間諜裝置。這個裝置實際上是一系列連著麥克風的氣球。其目的是在蘇聯上空秘密飄浮，監視蘇聯政府試驗原子彈的計劃。新報告聲稱，由于“權貴計劃”是一項秘密行動，美軍有必要對當時的墜機事件進行曲解，以防止泄露其間諜工作的細節。

至于羅斯韋爾故事的其余部分，一些目擊者聲稱是從現場帶走的，在1997年的一份報告中，這實際上被解釋為降落傘試驗假人。對此，美國歷史學家、史密森國家航空航天博物館太空史部退休主任羅杰·勞尼亞斯表示，這兩份報告解決了大部分與羅斯韋爾有關的遺留問題。但他認為這個解釋并不能回答所有的問題。可能還有其他漏洞。

花了近30年時間調查羅斯韋爾事件的不明飛行物研究員唐納德·施密特（Donald Schmidt）是羅斯韋爾國際博物館和不明飛行物研究中心的聯合創始人。在他看來，1994年和1997年美國軍事報告中的解釋毫無意義。他認為，“飛碟”的故事廣為流傳，勢必會引起該地區的關注。這顯然與美軍試圖保守的秘密背道而馳。在羅斯韋爾以西兩小時，第一顆美國原子彈被引爆。你在洛斯阿拉莫斯有一個核研究設施。這等于吸引了外界的注意。

《51區：美國絕密軍事基地未經審查的歷史》一書的作者安妮·雅各布森提出了另一種理論：墜毀的飛機既不是外星人，也不是美國間諜裝置。相反，這是蘇聯領導人斯大林實施的一項非常規計劃，目的是在美國引起廣泛恐慌。一位在51區當工程師的消息人士告訴雅各布森，這個項目是由納粹集中營醫生約瑟夫·門格勒設計的。他在飛機上安裝了變形的蘇聯兒童，迫使他們在新墨西哥登陸，誤認為是來自Mars的游客。恐慌接踵而至。

這一理論可以部分解釋情報官員之子杰西·馬塞爾（Jesse Marcel Jr.）在最初的媒體報道中描述的殘骸。根據馬塞爾的說法，這種材料是金屬的，他能看到類似文字的東西，這使人們想起埃及象形文字。它們也不是數學圖形；它們更像是幾何符號——正方形、圓形、三角形等等。這可能是蘇聯的神秘化。但拉尼亞斯認為不太可能。”蘇聯檔案中沒有證據表明這樣的實驗存在。”勞尼亞斯說。如果它的意圖是在美國制造恐慌，那就完全失敗了。”