歷代以來，拓本一直是金石學、考古學的重要研究對象，也是一種高層次的收藏品。
“賜本”是拓本中的一種，為皇家所刻，專門賜給大臣。如宋代《淳化閣帖》、清代《三希堂法帖》等。另外，還有一種蟬翼拓本，用墨淡雅，拓文清細，猶如蟬翼，為宋代所創造。明代有撲拓的“淡墨本”與擦墨的“誘墨本”。到了清代康熙乾隆年間，又創“烏金拓”和“媒粉拓”等。
鑒別拓本的真偽，要經常注意觀察、研究碑帖拓本，并熟悉某些碑帖特征，如果有文史、地理基礎知識，則學可速成。初學之時，如果熟悉歷史年號，那么根據碑志上的年款即可斷代。此外，根據隸、草、行、楷等書法的發展軌跡及其在碑志上的表現，也可作為斷代的依據。
熟知拓本用紙，對于鑒別拓本的真偽大有益處。宋代拓本紙張多為黃麻紙，以麻為原料，紙漿粗，纖維長，有小疙瘩，紙紋距離不勻。明代出現白棉紙，以破布、舊棉絮為原料漂白制成紙漿，纖維短而無結，厚薄均勻，色白不亞于宣紙。清代康熙年拓本用“棉連紙”，清代中期制造出了一種最薄的紙，名為“凈皮”，是拓銅器、玉器、甲骨的好材料。宋代濃墨的拓本，墨色不完全為黑色，微微有些泛藍，紙的紋理清晰可辨，而淡墨的宋拓本是用淡墨直刷下來的，顏色淺淡，不光亮，有些地方似乎還有刷痕。明拓本大多用煙青拓，墨色顯得粗重厚實，紙紋已露不出來了。清代的拓本，從墨色上看有兩種：一種是用墨的，看起來有光澤，顯得活，這種拓本較為稀少；另一種是用黑煤煙子拓的，看起來發滯，沒有光澤。鑒別清代拓本時，如果摸起來手指沾著黑色，說明年代較近，手指不能沾上黑色說明年代較早。
鑒別拓本，首先要看是否為原石，紙與墨是否相吻合；其次看其字之精神和損壞情況；再次看題跋、印章是否與拓本相吻合，如題跋印章可靠，便是善本。
拓本的年代愈早愈有價值，古舊拓本，現在已很難收集到。名氣大的或經前人著錄過的拓本，更是可遇而不可求，價值非常高。
拓片拓本鑒別淺說
傳統文化知識包括諸多學科領域，拓片拓本的鑒定亦是如此。
一要具有文字與書法發展和演變的知識。漢字從甲骨文到楷書，走過了漫長的發展道路，形體結構也發生了巨大變化。石刻文字常見的有篆、隸、楷、行、草五種字體，必須知曉這五種字體源流演變和它們在石刻上不同時期的代表作品。同時還要把握各個時代書法的不同的時代風格和氣息，以及每個書法家的風格和面貌。
二要掌握金石器物的形制、紋飾。尤其是對那些常被拓成拓片的青銅器的每個細微的特征，都要在腦海中有明晰的印象。
三要了解中國歷史上各朝各代的年號。掌握了這項知識，便能根據金石器物上的年款斷定它的朝代，判定拓片的真。
四要掌握一定的歷史地理知識，包括中國歷代各朝的建都地址及其管轄范圍，及古代地名與現代地名。有了這些知識，便可從現在出土地點，和具有什么樣的風格特點，推知拓片傳拓的是哪個時代或哪個地區的器物。
此外，還要掌握一定的避諱知識。封建時代，對君主、尊長的名字，避免直接說出或寫出，叫避諱。在讀拓片上的金石文字時，如發現有不正常用字，就要考慮避諱問題。
拓片拓本的鑒別也要做到：一、識欲博；二、心欲靜；三、核欲細；四、觀欲活；五、考欲詳。
鑒定拓片看紙墨
拓片所顯現出的紙墨特征，是判定拓片新舊真偽的依據之一。所以，鑒定拓片需要了解和掌握拓片的用紙和用墨情況。
一、關于用紙。現存最早的拓本是唐拓本，但可以肯定是唐拓的，則寥若晨星。較早而一般人又可以見到的，為宋拓本。宋拓用紙，以麻為原料，稱白麻紙，其色白中帶青灰色，不如后來的宣紙那樣白，紙漿較粗，纖維較長，有薄厚之分。拓碑多用厚紙，拓帖多用薄紙，簾紋較明顯，但寬度不同。
明代出現了白棉紙，以舊棉布和棉絮為原料，經漂白等工序制成紙漿，纖維短而細，厚薄均勻，色白不亞于宣紙，明代前期和中期的拓本多用此紙。明末清初，此紙的質量有所下降，纖維較粗，色微黃。此時江南一帶流行一種紙，色淺黃，薄而細，張幅較小，適合拓帖，有“紙如黃玉”之稱。
清代拓本用紙比較雜亂，各地大都用本地產紙。如陜西拓本用的紙，一般都粗而黃。河南拓本多用“汴紙”，質地松脆，不易保存，所以河南諸刻，古拓本流傳較少。河北及北方各省，多用毛邊紙，厚薄不勻，難有佳拓。兩湖地區多用黃紙，南方多用宣紙，宮內拓本都用安徽進貢的棉連、夾連，統稱宣紙。清代中期以后，有一種專拓玉器、銅器的凈皮紙，造紙者名汪六吉，故又稱“六吉棉連”。
古拓之紙質因年深日久都會發生變化，作偽者以翻刻新拓冒充原刻舊拓大都在紙上做文章，以染色手法將新紙作舊，使新紙呈褐色（為茶葉汁所染）、淡黃色（為瓦花汁所染）、黯灰色（為淡墨水汁所染）或浮面現白色如霜（為明礬漿水汁所染）。作偽 雖各有不同，但經過染色的紙張，其色澤與真的舊紙相比，不是太過就是不及，看上去總覺得不舒服。前人說：“凡色勻、氣靜、質堅者，舊紙也。色雜、氣燥、質脆者，大多偽作。
二、關于用墨。舊拓佳本大都采用當時佳墨佳拓。用墨有南北之別。一般說來，北墨多用松煙制作，色青而淡，不和油蠟，故北拓色淡而紋皺。南拓墨多油煙，拓色純黑，且表面有光。偽品多用油煙和蠟拓，間或也有仿松煙墨拓的，色似青淺，用墨深淺也不均勻，濃處如烏云生雨，淺者若白虹跨天，缺乏舊拓固有的雅趣。
古拓歷年久遠，受裱多次，用墨濃的像生漆一般堅實，常有一種難于比擬的異香發于紙墨之外。如果用手揩抹拓本上的墨色，絲豪無染，并且紙面光彩如砑。而偽拓用的是近時劣墨，拓本平淡無奇，粗獷浮滑，絕無半點墨香。效法濃拓者，雖墨色純黑近似，但若用手揩抹，則滿指皆黑。行家人為：“碑估作偽狡黠者，其它皆可修飾，惟墨氣無能為力。”
