冠軍聯賽是斯諾克界特立獨行的一項邀請賽，其比賽分為7個小組，小組先進行循環賽排定名次，排在最后兩名的選手被淘汰出局，隨后剩下的選手進行小組半決賽和決賽的爭奪，其中小組的冠軍將進入勝者組。而本小組除了墊底出局的選手外都順延至下一小組，他們將和新加入的選手組成新的小組。這一規則一直至第七小組，最終七個小組的冠軍組成的勝者組再去爭奪最后的總冠軍。

值得一提的是，因為是邀請賽且賽制特殊的原因，在冠軍聯賽中出場次數越多而不被淘汰的球員，將會獲得越高的累積獎金。而作為大師賽前僅有的熱身賽機會，冠軍聯賽第五和第六小組將迎來眾多高手參賽。

冠軍聯賽第五小組比賽中，麥克吉爾、吉爾伯特、威廉姆斯、福德、佩里、威爾遜、多特組成了本組的陣容。循環賽首日，威廉姆斯在四場比賽中只丟了三局，分別3-1戰勝了福德、吉爾伯特，3-0戰勝麥克吉爾，隨后又3-1戰勝了佩里取得了四連勝的戰績。

第二日，馬叔又以3-2的成績戰勝了多特，并在循環賽中最后一場3-0零封了威爾遜，這樣，曾經被譽為斯諾克“最準的男人”的馬叔就以六連勝的成績排名循環賽第一晉級了小組淘汰賽。同時，晉級小組淘汰賽的還有吉爾伯特、麥克吉爾和喬佩里。

小組淘汰賽中，馬叔和吉爾伯特展開了爭奪，兩人分別單桿85分和91分各下一城。第三局成為了比賽的風水嶺，本局中吉爾伯特77比76一分險勝對手，這也直接改變了馬叔此前橫掃千軍的手感。雖然馬叔此后贏下一局將比賽帶進決勝局，但決勝局中吉爾伯特一桿63分鎖定勝局，從而將威廉姆斯擋在了小組決賽之外。另一場比賽中，麥克吉爾3比2險勝佩里，獲勝的兩人最終爭奪小組冠軍。

小組冠軍爭奪戰打得同樣非常激烈，雙方雖然沒有出彩的進攻表現，全場兩人相加只有2桿50+進賬，但在防守上，雙方卻互相給彼此出難題，僅僅5局比賽兩人就兩度戰平。最終，麥克吉爾后來居上，他在1-2落后的形式將比賽拖進決勝局，并一桿77分完成逆轉，成功拿下第五小組冠軍。

至此，本屆冠軍聯賽已有五個小組冠軍決出，他們分別是尼爾羅伯遜、賓漢姆、加里威爾遜、唐納森和麥克吉爾。希金斯、特魯姆普和馬克金，這三人將加入隨后進行的第六組的比賽，和第五組順延的選手爭奪一個小組冠軍名額。