據媒體報道，遼寧艦艦載機包括殲15戰斗機24架，各型直升機如搜救機直9、預警機直8AEW型、直18F反潛機等共計12架，總計36架。

這36架艦載機數量已經是遼寧艦標準搭載數量，通過下圖可以看到，遼寧號航母甲艦載機殲15停機位12個（升降機除外）。

另外機庫內部面積也并不是太大，根據某一期艦船雜志內的配圖，可以看到機庫滿打滿算可以停放17架殲15，另有9架直升機，當然這樣把整個機庫擠得滿滿當當的情況只會是戰時，標準狀態下是不會停的這么擁擠的。

通過以上可以看到，遼寧艦艦載機數量36架是差不多的，當然戰時可能會少許增加殲15數量，總數可達到40架左右。。

遼寧艦艦載機數量五常中個最少，為何？

標準36架艦載機在五常當中是個什么水平呢？美國不用說了，不論尼米茲級還是福特級最少都是80架以上；英國女王級與遼寧號排水量相當，其標準搭載艦載機40架，包括30架F-35B和10架預警反潛直升機，當時戰時可以更多，達到60架；法國戴高樂排水量只有4萬多噸，但是標準艦載機也有近40架，包括24架陣風，4架E-2C和多架直升機；另外與遼寧艦同級別的俄羅斯的庫茲尼佐夫航母標準艦載機數量也達到40架。

以上可以看出，遼寧艦艦載機數量是五常中少的？有人認為是甲板面積不同，其實不然，戴高樂號甲板面積最小，中英俄三國航母甲板面積相差不大，然而艦載機數量卻都比遼寧號多，為何？

第一，艦載機起飛方式不同

目前艦載機起飛方式有3種，分別是滑躍起飛，彈射起飛，垂直起飛。美法采用彈射起飛，所以在艦首依舊可以設置停機區，英國女王級采用垂直起降，雖然也有滑躍甲板，但是在滑躍甲板右側也可以停放一定數量艦載機，如果采用垂直起降模式，甲板可搭載戰機數量更多。遼寧艦由于完全采用滑躍起飛，艦首滑躍甲板幾乎占據整個艦長三分之一，卻又無法設置停機區，所以就導致甲板面積雖然大，但是停機位少，載機量自然也就多不起來。

第二，殲15體型太大

殲15是目前現役艦載戰斗機中體型是最大的，如下圖可以看到非常明顯的區別，殲15長度達到18.31米，而陣風、F-35B機長則在15米左右，別看只有3米的差距，但是對于布局緊湊的航母來說，差距是還是非常大的。俄羅斯之所以艦載機也比遼寧艦多，主要由于蘇-33停產，采用了體型較小米格29K作為其艦載機。所以殲15體型過大，也是導致遼寧艦艦載機數量少的主要原因之一。

當然遼寧艦只是我國第一艘航母，國產002航母由于縮小了艦島，優化了內部機構，可攜帶艦載機數量將會得到一定的提升，標準艦載機數量將會達到40架以上。而正在生產的003型航母艦載機數量將會達到60架以上，主要原因是由于采用彈射起飛后，艦首甲板可以設置停機區，另外噸位增加，機庫和甲板面積同樣會增加，搭載艦載機數量將會達到極大提升，戰斗力與遼寧艦不可同日而語。