1862年開始，湘軍一萬多人圍困了太平天國(guó)的都城天京，當(dāng)時(shí)據(jù)說忠王李秀成率領(lǐng)了六十萬的大軍回援，都打不破這一萬多湘軍的圍困，可以說太平軍戰(zhàn)斗力低下可見一斑，但是湘軍的戰(zhàn)斗力到底有多強(qiáng)呢？

湘軍素來號(hào)稱團(tuán)練之最，最擅長(zhǎng)的就是防守，正是湘軍布置在雨花臺(tái)的防御工事讓太平軍找不到可以進(jìn)攻的方向，連李秀成自己都認(rèn)為湘軍的防守非常嚴(yán)密，但是太平軍無法打破湘軍對(duì)天京的圍困，卻并非是因?yàn)橄孳姷膽?zhàn)斗力強(qiáng)大，這時(shí)候的太平軍早已不是當(dāng)初那個(gè)戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的太平軍了。

太平軍剛開始起義的時(shí)候，其士兵多數(shù)是來自于尚武的廣東、廣西等地，因此當(dāng)時(shí)兩萬的太平軍就能從南京一路打到天津，令清軍聞風(fēng)喪膽。但是隨著時(shí)間的延續(xù)，太平軍中來自兩廣地區(qū)的老兵越來越少，再加上天京事變的內(nèi)訌再次大規(guī)模的減少了這些戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的老兵的數(shù)量，這都導(dǎo)致了太平軍戰(zhàn)斗力的下降。

太平軍后期士兵多數(shù)是來自于太平天國(guó)所占領(lǐng)的長(zhǎng)江中下游，雖然一度號(hào)稱有士兵百萬，但是江南的民風(fēng)自古以來就崇文抑武，不說性情柔弱，那也絕對(duì)不強(qiáng)硬，再加上當(dāng)時(shí)江南農(nóng)民的體質(zhì)不如兩廣的士兵，因此這一部分兵源并不善戰(zhàn)。

如果說身體素質(zhì)的差距能用嚴(yán)格的訓(xùn)練彌補(bǔ)的話，倒也還好，但是這時(shí)候的太平軍已經(jīng)失去了當(dāng)時(shí)的斗志，擴(kuò)充兵員多數(shù)是為了擴(kuò)張自己的私人勢(shì)力，因此只管人數(shù)，并不訓(xùn)練，其戰(zhàn)斗力低下也就可想而知了。

太平軍后期也是積極收攏潰敗的清軍，可是當(dāng)時(shí)創(chuàng)建太平軍的老兵們卻都凋零的差不多了，這就導(dǎo)致太平軍沒有足夠的人力訓(xùn)練新軍和整編收攏的清軍和土匪，當(dāng)時(shí)的這些烏合之眾將太平軍內(nèi)部的軍紀(jì)搞的一片混亂，不但任意的殘害老百姓，還在太平軍內(nèi)部將吸食鴉片給傳播來開。這都導(dǎo)致了當(dāng)初那個(gè)悍不畏死的太平軍變成了畏戰(zhàn)不前的膽小鬼，還沒打就想著逃跑。

而當(dāng)時(shí)太平軍的高層也在日益的腐化當(dāng)中，一個(gè)個(gè)將領(lǐng)都在追求享受，為了爭(zhēng)奪更多的權(quán)利和財(cái)富進(jìn)行不斷的戰(zhàn)斗，太平軍后期的統(tǒng)治者忠王李秀成就是一個(gè)很明顯的例子，他占領(lǐng)蘇州三年多的時(shí)間，所獲的金銀寶物的價(jià)值超過了兩百萬兩白銀。而太平軍的內(nèi)部更是為了獲得私財(cái)而互相開戰(zhàn)，這樣的軍隊(duì)，就算是有了先進(jìn)的武器設(shè)備，恐怕也不會(huì)是湘軍的對(duì)手。