古往今來，中國歷代帝王之中，在位時間最長的就是康熙皇帝了，康熙在位時期，中國的政治、軍事、經濟、文化都有了相當的發展。康熙在位時期，擒鰲拜，滅三藩，收臺灣，征葛爾丹，南征北戰，大清朝的疆域圖基本就是在這一時期確立的。康熙皇帝是中國多民族融合的捍衛者，也是康乾盛世的開創者，沒有康熙皇帝為大清朝打下相當堅實的基礎，也許就沒有康乾盛世這一中國歷史上的盛世巔峰。

所以，后世將康熙稱為千古一帝，也是相當準確的說法。

清圣祖仁宗皇帝，愛新覺羅·玄燁，即康熙皇帝，生于公元1654年5月4日，是清朝第四位皇帝，也是順治皇帝愛新覺羅·福臨的第三個兒子，8歲繼承皇位，14歲親政，之后便開啟了他傳奇的一生。

關于康熙為什么能繼承皇位，也是有著許多故事的。

傳說之一就是康熙皇帝幼年時期得過天花，因為對天花有了免疫力，所以順治帝接受湯若望的建議，才立玄燁為皇太子。要知道，在古代，天花是一種非常危險的傳染病，更有傳說，明朝的滅亡也跟明朝末年那一場肆虐天下的天花傳染病有著直接的關系。而身為游牧民族出身的滿族人，就更害怕天花的危害了，所以，得過天花，而且得了天花還沒有死，這對于順治帝乃至清王朝的貴族們不吝于是天然的繼承人，對天花有著免疫力的玄燁，自然成為了王朝最好的繼承者。

而另一個傳說是當時順治皇帝的本來是有意傳位于次子福全的，因為長子牛鈕早夭，次子福全成為實際的長子，最因當繼承皇位，然而，在順治帝考較兒子們的時候問他們想成為什么樣的人，福全的回答是：“愿為賢王。”而玄燁的回答是：“愿效仿皇阿瑪，為明君。”所以，最后順治把皇位傳給了玄燁。而即位之后的康熙皇帝玄燁，也沒有忘記兄長福全的讓位之恩，封其為裕親王。

康熙皇帝早年可以說是以為英明的君王。

在政治上，康熙親政之后便開始收回權利，建立集中統一的權利制度。

首先便是用計謀除去了把持朝政多年的鰲拜。隨后康熙皇帝便開始實施自己的治國理念，他頒布了許多政令，比如，禁止貴族圈地，隱匿逃人。放寬墾荒的免稅年限。還整頓吏治，恢復對官員的考核制度，疏浚河道，甚至親自巡視民情等等。

在軍事上，康熙依舊延續著自己的政治主張，建立統一的政權。

康熙的第一次軍事行動就是“平三藩”，消滅了以吳三桂等為首的藩王勢力，初步建立自己在軍事上的威望，也為以后清王朝的軍事行動打下了堅實的基礎。而后收復臺灣，使得寶島再次回到中央王朝的統治之下。驅逐沙俄，阻止了北方的沙俄侵略東北，確立了黑龍江流域，清王朝和沙俄的邊界。三征準格爾，剿滅葛爾丹叛軍，平定西北邊疆。

在經濟上，康熙皇帝實行休養生息的策略。

康熙年間雖然清王朝發動了許多戰爭，但是對于民間的經濟和百姓的生活而言，總體來說還是有著長足的發展的，首先由于“圈田令”的廢止，使得百姓有地可種，后來不論是對稅賦的改革和對百姓免除一定年限的墾荒稅，都一定程度上的達到了藏富于民的目的。最后就是對于農業和手工業的重視，疏通河道，使得農業有了穩定的增收，廢除了匠戶這種戶籍，也使得手工業從此以后有了長足的發展。

在文化上，康熙時期是中國禮教文化的又一個高峰。

康熙雖然出生游牧民族，卻從小接受儒家的傳統教育，所以，康熙即位以后，都對文化事業的推動有著重要的作用。他曾多次舉辦博學鴻儒科，創建了南書房制度，并親臨曲阜拜謁孔廟。康熙還組織編輯與出版了《康熙字典》《古今圖書集成》《歷象考成》《數理精蘊》《康熙永年歷法》《康熙皇輿全覽圖》等圖書、歷法和地圖。

但是文字獄還是康熙時期對于文化事業的一個重要的制約，滿清一朝文字獄相對興盛，而康熙也不例外，最著名的就是“南山集”案。

晚年的康熙也許是因為老了，也許是因為厭倦了，康熙皇帝在位61年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝，所以到了康熙晚年朝政開始變得腐敗，又發生了諸多皇子爭奪儲位的“九子奪嫡”事件，所以康熙朝的晚年時相對黑暗的。但是這并不妨礙康熙成為中國歷史上最偉大的皇帝之一。后世學者將康熙稱為“千古一帝”不僅說的是康熙在位時間歷史第一，這個沒人超越的歷史紀錄，還是對康熙王朝盛世開端的肯定，也是對康熙本人的一種肯定。