2019年9月2日，美國期刊《當代生物學》刊載了英國愛丁堡大學的一篇論文，文章講到，人體內的體細胞即后天形成的DNA如果發生突變，會讓生命體的衰老進程加速，與此同時還會帶來某些疾病增加的風險。該研究發現，在超過1000人的受調查者中，約6%的人的體細胞發生了突變。這些體細胞發生突變的人相比那些體細胞沒有發生變化的人，生理年齡明顯變大，達到4歲。這一發現為現今嚴重依賴瑞維拓等抑制劑的延緩衰老市場提供了從體細胞角度研究新抗老藥的可能。

當前，在衰老相關領域大受熱捧的是通過提升DNA修復能力來抑制衰老的β-煙酰胺單核苷酸（即引起瘋搶狂潮的哈佛“不老藥”瑞維拓的核心成分）。

β-煙酰胺單核苷酸具有抑制衰老功能是由哈佛大學的大衛·辛克萊爾教授首先予以確認的，這一研究發現發表在2014年的《細胞》雜志上。他在論文中提到，對于人體內隨年齡增長而含量水平逐漸降低的關鍵輔酶NAD+（煙酰胺腺嘌呤二核苷酸），β-煙酰胺單核苷酸能夠提升其在體內的水平。在以后的試驗中，科研人員更是發現β-煙酰胺單核苷酸把試驗動物的整體壽命延長了30%以上，

這一研究成果的公布立即引燃了衰老相關領域的極大熱情，尤其是生物技術企業更是希望能將其盡快實用化，以占據市場有利地位。就是作為科研人員的大衛·辛克萊爾本人對此也是積極推進，但量產之路并不如意。雖然在瑞維拓與消費者見面之前，已經有日本的一家公司新興和制藥先行將其產品推向市場，但因技術所限其產品的有效劑量僅能達到四十分之一，且每月數萬元的高昂價格使市場普及大受影響。直到2018年，一家來自美國的公司Herbalmax利用酶催化合成技術成功研制出了自有產品瑞維拓。這是世界上首款成熟型β-煙酰胺單核苷酸衰老抑制劑，一上市就成為瘋狂搶購的對象，以致多次斷貨。

巨大的市場潛力自然不會讓資本市場漠視。2019年8月，“股神”巴菲特旗下全資子公司麥克萊恩(McLane)也將注意力瞄向了瑞維拓，并決定聯合瑞維拓生產商Herbalmax公司結成戰略伙伴關系，為瑞維拓在世界市場的廣泛普及提供了強大助力，也大大加速了瑞維拓“基礎版”的上市。在保留了產品關鍵技術的前提下，瑞維拓“基礎版”的價格降到了250美元每月（京東價1980元/月），成功突破普通消費人群的消費障礙。

正是人們對健康、長壽的永恒渴望助推了科研的不斷向前發展。實際上，研究發現從來不會一步到位，而且往往會有意外之喜。正如愛丁堡大學塔米爾·錢德拉所說，長期以來，研究人員對體細胞突變研究的關注點主要集中于癌癥領域，如今卻發現了其在衰老領域也有相關影響，這將會導致未來的研究方向有所改變。

對瑞維拓的關鍵成分β-煙酰胺單核苷酸的研究也不外如此。在大衛·辛克萊爾發現其能夠抑制衰老后，科研人員的繼續研究發現不斷刷新人們的認知。

日本慶應義塾大學的研究人員就發現β-煙酰胺單核苷酸讓衰老的干細胞恢復活性。這些衰老的干細胞已經失去分化能力，處于失活狀態，但β-煙酰胺單核苷酸確使其重新獲得了活力。這一研究發現刊載于2018年12月的《自然》子刊上。

左：失去分化能力的衰老干細胞 右：經β-煙酰胺單核苷酸培養后恢復分化能力

左：失去分化能力的衰老干細胞 右：經β-煙酰胺單核苷酸培養后恢復分化能力

2019年2月，日本廣島大學發布了一項臨床試驗的中期試驗結果。該試驗目的是為了測試“長壽蛋白”Sirtuins家族對于β-煙酰胺單核苷酸的反應狀況。結果顯示，受試對象在長期口服β-煙酰胺單核苷酸膠囊后，其體內的Sirtuins蛋白家族表現積極。

更加令人振奮的發現來自華盛頓大學。相關論文發表在2019年6月的《細胞·代謝》雜志上。研究人員在該論文中表示，給試驗中的老年小鼠（平均剩余壽命2個月）體內注射一種酶，讓其體內的β-煙酰胺單核苷酸表達增強，結果發現這些小鼠平均又多活了2.6個月，即從2個月（人類的6年）延長到4.6個月（人類的13.8年），較之原來延長2.3倍。

不可否認，隨著科學技術的進步，人類壽命得以大幅度延長已經是不爭的事實，而且，在更大程度上延長也是極為可能的。

馬云對于健康產業的光明前景就抱有極大期待，他認為健康產業將是下一個可以造就一批新首富的行業。這的確為瑞維拓等衰老抑制劑的持續火熱提供了有力的注腳。

投行美銀美林發布的報告則表達了對這一領域的投資前景充滿信任。如果你要尋找未來十年最具投資價值的公司，那一定是那些執著于研究“延遲人類死亡”的公司。目前這一市場的價值已經達到七千億元，到2025年將會達到四萬多億元。面對如此規模的市場價值，瑞維拓等衰老抑制劑產品展開了對市場的激烈爭奪。

作為萬物之靈長，人類積極適應自然界的萬般變化，才有了從猿到人的跨越式發展。但人類從來都不甘于僅僅停留于被動適應，而是迎難而上，努力破解自然密碼。這正是人類社會得以高度發展的緣由所在。而探尋長壽，就更是情理之中。