隨著中國首艘自研航母的問世，標準著人民海軍正式進入雙航母時代。人們討論著山東艦的來之不易，感謝著遼寧艦帶來的經驗。但需要指出的是，造一艘新航母固然困難，但改造一艘買來的舊航母同樣艱辛，甚至有研究人員為此付出了生命的代價！

國內一雜志（《奮斗》）日前刊登了一篇有關于遼寧艦動力系統恢復歷程的文章，作者為陳明，他也是遼寧艦動力系統技術的負責人。遼寧艦是中國海軍的第一艘航母，原名為瓦良格號，屬于庫茲涅佐夫元帥級航空母艦。上世紀末期，中國從烏克蘭手上購買了這一航母，當時它完成度68%，受解體影響被閑置多時，船身銹跡斑斑長滿青苔。經過多番阻礙，2002年3月4日 ，到達中國大連港。當時的遼寧艦比想象中的還要糟糕，改造工作十分嚴峻。

要保證一艘航母具備戰斗力，其動力系統是關鍵。為此，陳明和眾多中船重工第703研究的技術人員對遼寧艦展開了詳細的分析，他們發現該艦除了主鍋爐本體存在外，控制系統、燃燒系統、閥門儀表、輔機輔件全部缺失。多位專家經過層層討論，最終確定了一份可行性報告，需要指出的是，當時的703所還向軍委簽署了一份軍令狀：確保遼寧艦的動力系統保質保量完成！

但當時的情況十分嚴峻，第一我們沒有增壓鍋爐研制和維護的經驗，第二，沒有相關的圖紙和試驗資料。本來就百般阻攔我們研發航母的西方國家不可能提供支援，所以當時陳明等人一拍桌子，干脆來個反向研究逆向破解。于是703研究所成立了攻關小組，由實物開始反推。當時的研究人員一個個斗志十足，經常徹夜不眠的討論。終于，在開工后的第五年，中國人自己的航母試驗鍋爐成功完成點火測試，一次成功！而后在一次又一次的經驗中，我們積攢了經驗。雖然在這一過程中，也出現了各種問題，警報器時不時的就會響起，但研究人員們歷經艱難，每次都解決了問題。

他們沒有辜負人民的期待，2012年9月25日，遼寧艦正式交付中國人民解放軍海軍！很少有人知道，在這一過程中曾有設計師犧牲！本來已經退休正享受天倫之樂的高級工程師李祖德，在得知遼寧艦攻關項目出現問題后，毅然決定返聘重回崗位，由于工作強度大，李老在大連現場突發心梗病逝，享年67歲。據悉，和李祖德一樣倒在航母工程項目上的工程設計師有15人！為參與遼寧艦的所有工作人員致以崇高的敬意，感謝你們為中國航母事業奠定了基石！