在海瑞的這一輩子中，曾經(jīng)有兩個(gè)人重用過他。

第一個(gè)人是，徐階。在嘉靖死后，海瑞出獄，首揆徐階提攜海瑞做了大理寺右丞。

第二個(gè)人是，隆慶皇帝，隆慶三年，海瑞升任都察院右僉都御史，總督糧儲(chǔ)、提督軍務(wù)，巡撫應(yīng)天。

萬歷元年(1572年)， 張居正主持國(guó)政，不喜歡海瑞，命令巡按御史考察海瑞。御史到山中審察，海瑞殺雞做菜招待御史，房屋居舍冷清簡(jiǎn)陋，御史嘆息而去。張居正懼怕海瑞嚴(yán)峻剛直，中外官員多次推薦，最終也不任用。

嘉靖四十五年(1566年)二月一日 ，海瑞在棺材鋪里買好了棺材，并且將自己的家人托付給了一個(gè)朋友。然后向明世宗呈上《治安疏》，批評(píng)世宗迷信巫術(shù)，生活奢華，不理朝政等弊端。明世宗讀了海瑞的《治安疏》，十分憤怒，把《治安疏》扔在地上，對(duì)左右侍從說："快把他逮起來，不要讓他跑掉。"宦官黃錦在旁邊說："這個(gè)人向來有愚名。聽說他上疏之前，自己知道冒犯該死，買了一個(gè)棺材，和妻子訣別，奴仆們也四處奔散沒有留下來的，他自己是不會(huì)逃跑的。"明世宗聽了默默無言。過了一會(huì)又讀海瑞的上疏，一天里反復(fù)讀了多次，感到嘆息，只得把《治安疏》留在宮中數(shù)月。曾說："這個(gè)人可與比干相比，但朕不是商紂王。"

海瑞的這道《治安疏》，很多人認(rèn)為是在罵嘉靖，其實(shí)內(nèi)容的核心是針對(duì)張居正的一條鞭法，是與張居正的改革對(duì)著干！

隆慶六年高拱倒臺(tái)后，海瑞曾給張居正寫過一封書信，委婉表達(dá)了自己想要為國(guó)效力的愿望，但張居正是這么回復(fù)他的：

“三尺之法不行于吳久矣。公驟而矯以繩墨，宜其不堪也，訛言沸騰，聽者惶惑。仆謬忝鈞軸，得參與廟堂之末議，而不能為朝廷獎(jiǎng)奉法之臣，催浮淫之議，有深愧焉。”

意思就是：國(guó)家大法在您那地兒早不靈啦，您突然嚴(yán)打，恐怕不成啊，造您謠的開了鍋啦，聽眾也被搞迷糊了。我不小心占了國(guó)家要職，只是有份兒在廷上說兩句，不能替朝廷給您發(fā)金牌，趕走那些蒼蠅似的議論，深感愧疚挖！

雖然張居正與海瑞都痛恨貪官污吏，反對(duì)士紳兼并土地，但張居正已經(jīng)明確指出來了，三尺之法不行于吳久矣，這說明張居正認(rèn)為海瑞那套洪武時(shí)期的嚴(yán)苛制度放到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)不適用了。

所以，海瑞作為不安定分子，容易被人當(dāng)槍使的性格讓張居正很不安，而且兩個(gè)人的治國(guó)方略實(shí)在是不相同不融洽，所以張居正終生不喜歡海瑞。