和太陽系其他行星相比 ，水星距離太陽最近，可見的條件最為嚴苛。2020年水星有6次大距，由于它和太陽的赤緯關系，其中只有4次在北半球的觀測條件較好。水星的公轉周期約為88天，與地球的會合周期為116天左右。由于水星軌道偏心率和傾角都比較大，每次大距時，水星與太陽的角距離在18°到28°間變化。

新年伊始，水星在上合日附近，掩沒在太陽的光輝中，無法觀測。進入2月，水星成為昏星，日落后位于西南方低空中。2月10日水星到達東大距，大距期間水星與太陽的最大角距離為18°，赤緯也高于太陽，對于北緯40°的地區來說，日落時水星的地平高度約16°，亮度約-0.5等，是觀測水星的第一次最佳時期。大距過后，水星又開始接近太陽，經過下合日很快轉為晨星。3月24日水星達到西大距，這次與太陽分開的角度可達28°，但赤緯較低，日出時的地平高度只有10°，觀測條件不好。

水星從西大距到東大距， 會經歷較長的時間。6月4日，水星到達年內第二 次東大距，與太陽的角距離為24°，日落時地平高度約18°，亮度約+0.5等，是今年觀測水星的 第二個較佳時段。

下半年，水星還有三次大距。7月22日水星西大距，在黎明前的東方天空可以觀測到它。這次大距水星與太陽的角距離為20°，但日出時地平高度可達15°，亮度約+0.3等，也是不錯的觀測時機。此后，水星經過上合日并轉到太陽東側，出現在黃昏時分。

水星表面

10月1日水星到達東大距， 這次雖然與太陽的最大角距離可達26°，但由于赤緯較低，日落時的地平高度只有8°，觀測條件 不佳。東大距過后的水星經過下合日又來到太陽 西側，11月11日是年內最后一次大距，這次西大距 期間水星的觀測條件不錯，與太陽的最大角距為 19°，日出時地平高度約17°，亮度約-0.6等。

從水星的運動中我們可以找到簡單的規律，即對 北半球來說，一般春季的西大距和秋季的東大距 觀測條件不太理想。這是由于黃赤交角，也就是黃道面的赤緯變化引起的。