魯定公十四年（前496年），56歲的孔子達(dá)到了事業(yè)的頂峰—代理相國(guó)。在他的精心治理下，魯國(guó)出現(xiàn)了久違的活力，國(guó)家各項(xiàng)事業(yè)一派欣欣向榮。

已經(jīng)衰落了一百多年的魯國(guó)出現(xiàn)這一反常現(xiàn)象，讓看在眼里的老鄰居—正在走下坡路的齊國(guó)頓生敬畏之心。歷史經(jīng)驗(yàn)告訴齊國(guó)的大臣們，一旦魯國(guó)崛起，齊國(guó)會(huì)是第一個(gè)倒霉蛋，于是他們紛紛慫恿齊景公給魯國(guó)送份大禮，好讓魯國(guó)今后能對(duì)自己手下留情。

齊景公對(duì)于魯國(guó)的變化看在眼里，更急在心里，他不想今后挨打，但也不想拿祖先留給自己的土地白白送人。就在他一籌莫展的時(shí)候，有人給他出了一個(gè)絕妙的主意—可以送禮，但這禮物絕對(duì)不能是土地，而是80名能歌善舞、模樣俊俏的妙齡女子，以及30匹駿馬。

當(dāng)這些禮物送到魯國(guó)的都城之后，剛開始魯定公和季桓子都沒敢收，為何？這不是赤裸裸的性賄賂嗎？要是傳到外面多丟人啊！然而，季桓子卻按耐不住好奇之心，總想看看齊國(guó)到底送的什么貨色。于是，第二天上午，他也不上朝了，而是和幾位侍從微服出城，來到了曲阜東城門的城墻上（齊國(guó)人的使團(tuán)就駐扎在東門外），近距離窺探這些女子的廬山真面目。不看不知道，一看差點(diǎn)兒要了季桓子的老命，天下怎會(huì)有如此美貌妖嬈的女子！

為免被人笑話，他那雙發(fā)光的眼睛終于戀戀不舍地從那些女子身上移開。但是，就在那天上午，忍受不住內(nèi)心欲念的季桓子，竟然前后三次偷偷跑到城墻上去觀看。

后來，他干脆把國(guó)君魯定公也給拉了出來，一起去窺探。讓人大跌眼鏡的是，跟季桓子一樣，魯定公看到那些女子的一瞬間也愣住了。等他回過神來，用眼神向季桓子表達(dá)了自己的意思，季桓子心領(lǐng)神會(huì)。于是，兩人把齊國(guó)送來的“禮物”給分了，各自帶回家，并且一連三天都沒有上朝。

孔子知道真相后，一直在苦苦地嘆氣。子路更是當(dāng)即就勸說老師離開這個(gè)污穢之地，到別處再找一份合適的工作。

但是，孔子并沒有要離開的意思，因?yàn)樗肟纯丛诮酉聛淼募漓氪蟮渲螅瑖?guó)君會(huì)不會(huì)給自己和其他大臣發(fā)放祚肉（一種禮節(jié)，表示對(duì)大臣的尊重）。如果發(fā)放，表示國(guó)君心里還有這些大臣。如果不發(fā)放，到時(shí)再離開也不遲。然而讓孔子大失所望的是，祭祀大典過去一天了，依然沒有看到送肉的人來。

幾天后，孔子收拾好行裝和眾多弟子踏上了外出講學(xué)、尋找工作的路途。沒想到，他們這一走竟然是14年。

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來源｜《百家講壇》雜志